就在上个月，康涅狄格太阳队在昂卡斯维尔的莫希干太阳球馆迎来了她们在当地的最后一场WNBA赛事。现场球迷们齐聚一堂，既有欢庆的喜悦，也夹杂着离别的哀愁。这支陪伴了大家24个赛季的球队，如今被卖给了休斯顿的新东家，整个交易过程充满了争议，甚至引发了康涅狄格州考虑采取法律行动的可能性。太阳队的离去，对于整个新英格兰地区而言，无疑是一次沉重的打击，因为该地区自此失去了WNBA球队的身影。

回溯到2003年，太阳队正式踏入WNBA联盟，她们将职业女子篮球的火种带到了康涅狄格——这个被州际公路上的标语誉为“世界篮球之都”的地方。太阳队不仅是WNBA历史上首支独立拥有的球队，更是第一支由原住民部落拥有的职业体育队伍。

球队诞生的背后故事

在探讨太阳队的诞生与消亡时，莫希干部落的故事往往被忽视，但原住民球迷们向徽声在线表示，这段历史不容遗忘。若想真正理解这支球队的诞生与终结，就必须深入了解原住民的历史，以及文化和历史伤害至今仍在回响的方式。

莫希干部落的祖地位于康涅狄格州东南部的泰晤士河沿岸，然而在殖民时期，这片土地被白人定居者无情夺走。为了争取主权地位，部落付出了巨大的努力。1978年，他们提交了联邦承认的申请，经过长达16年的等待，终于在1994年获得了批准。次年，康涅狄格州州长签署法案，授权州政府将240英亩的部落祖地归还给联邦政府，并代为管理。此后，部落陆续购回了更多土地，目前已有超过2400名注册成员。

莫希干太阳赌场及其内部的球馆就坐落在部落保留地上，这里因殖民时代之前的部落领袖昂卡斯酋长而得名昂卡斯维尔。赌场自1996年开业以来，为许多部落成员提供了就业机会。

“在赌场建成之前，那块地其实并不属于我们，”莫希干部落成员、太阳队忠实球迷海莉·克尔温感慨道，她的父亲就在赌场工作。“它曾经是我们的，后来被夺走了，这是我们必须争回来的东西。我们能在那里开赌场，我爸爸能找到工作、组建家庭，都是因为部落成员们付出了巨大的努力，才让我们没有被历史抹去。”

当莫希干部落决定投资WNBA时，这一决策在财务上并不被看好。WNBA联盟成立于1997年，起初球队由NBA集体拥有，每支WNBA球队都由同城的NBA球队运营。在1997至2000年的四个赛季里，联盟规模翻了一倍，但随后在2002年进行了重组。NBA球队必须自行决定是否继续运营对应的WNBA球队。重组后，四支WNBA球队消失：波特兰火焰和迈阿密太阳不复存在，犹他星队迁至圣安东尼奥，而奥兰多奇迹则被莫希干部落以500万美元的价格买下，更名为康涅狄格太阳。

莫希干人为何选择投资WNBA

“篮球在原住民社区中占据着举足轻重的地位，但我认为莫希干人投资WNBA的特别之处在于，WNBA一直以黑人女性为主体，而莫希干人作为企业进来，投资了一件人们原本不认为30年后还能存在、更别说繁荣的事情，我认为这是对社区投资的极好体现，”太阳队球迷、切罗基族注册成员谢伊·瓦萨分享道。

时任WNBA总裁瓦尔·阿克曼回忆道，将第一支原住民拥有的职业球队引入联盟，这个意义其实并不是当时授予特许经营权时的首要考量。那个地区本身就是女子篮球的沃土。往北一小时便是康涅狄格大学，教练吉诺·奥列马正在那里打造一个篮球王朝；太阳队加入WNBA时，康大刚刚在四年内第三次夺得全国冠军。州内有多个竞标者，但最终莫希干部落胜出，因为他们拥有一座现成的球馆，座位数刚过9000个，对于球迷基础来说恰到好处。

“我们把拥有第一支原住民球队看作是一个积极因素，但那并不是我们做出这个决定的原因，”阿克曼解释道。“真正的原因在于其他因素，比如这个非常独特的配置，在一个我们知道女子篮球有大量追随者的地方，而且我们知道他们是出色的运营者，因为他们还会引进很多其他活动来丰富球馆的使用。”

失去太阳队，意味着什么

“我们是主权国家，主权对我们来说至关重要，而这一点在历史上一直受到挑战、争议和真正无视，”东切罗基部落成员、西雅图大学体育与娱乐管理MBA项目主任娜塔莉·韦尔奇感慨道。“整个情况，遗憾的是，看起来像是又一次对主权的无视，对莫希干部落来说真的很不尊重。”

9月24日，莫希干部落长老委员会主席贝丝·里根在场边默默看完了太阳队的最后一个主场比赛，心中充满了不舍与无奈。