利物浦传奇中场史蒂文·杰拉德在最新一期《Open Goal》播客节目中披露，曼联功勋主帅亚历克斯·弗格森爵士曾通过特殊渠道试图将他招致麾下，甚至安排红魔名宿加里·内维尔在英格兰国家队集训期间充当说客，但这位安菲尔德灵魂人物当场回绝了这份极具诱惑力的邀约。

在长达90分钟的深度访谈中，杰拉德详细还原了2004年欧洲杯前夕的戏剧性场景。当时正值国家队集训期间，时任曼联队长的内维尔突然在训练场边叫住他，以"私人谈话"为由将他引至僻静处。

"我记得加里当时的神情有些尴尬，他先是说'这不是我的主意'，然后才切入正题。"杰拉德回忆道，内维尔反复强调自己只是传声筒，并试探性地询问是否存在"理论上的转会可能"。

面对老队友的游说，杰拉德给出了标志性的直率回应："我直接告诉他'加里，你该回去训练了'，整个对话没有超过三分钟。"据现场目击者透露，当时内维尔甚至准备好了弗格森亲笔签名的球衣作为"见面礼"，但最终未能送出。

这段尘封往事得到内维尔本人证实。他在《Stick to Football》节目中透露，弗格森爵士对杰拉德的追逐始于2003-04赛季，当时曼联急需寻找罗伊·基恩的接班人。"老板甚至说愿意亲自开着他的宾利去默西塞德接人。"内维尔笑称，这个疯狂计划最终因杰拉德的坚定立场而告吹。

杰拉德在访谈中进一步解释拒绝原因："这不仅关乎足球选择，更涉及家庭根基。我的整个家族都在利物浦生活，孩子们从小就是红军球迷，转投死敌在情感上完全不可接受。"据利物浦当地媒体报道，杰拉德父亲当时甚至放话"敢去曼联就断绝父子关系"。

这次转会风波也间接影响了英超格局。弗格森在自传中承认，未能签下杰拉德是执教生涯最大遗憾之一，这促使曼联后来以创纪录转会费引进卡里克。而杰拉德则继续书写红军传奇，在安菲尔德效力17个赛季后，以队长身份捧起欧冠奖杯。