北京时间8月19日，知名数据媒体Kalshi公布了2026-2027赛季最佳第六人获奖概率榜单，其中哈珀以27%的概率领跑，安芬尼·西蒙斯紧随其后，概率为26%，麦凯恩以23%位列第三，艾斯贝利和安东尼·布莱克分别以14%和11%的概率上榜。

徽声在线记者Bradeaux在转发该榜单后评论道：里德·谢泼德完全有理由在下赛季冲击最佳第六人奖项！

回顾上赛季，谢泼德在最佳第六人投票中便已崭露头角，排名第六；

本赛季休赛期，谢泼德更是积极备战，通过增肌增重来提升自己的对抗能力；

据预测，他将成为联盟前三的三分投手，尽管如此，他仍可能以替补身份出战；

（有观点认为，谢泼德在新秀第三个赛季的整体表现将迎来质的飞跃）

作为2024届的探花秀，谢泼德在火箭队的新秀赛季全程担任替补。第二个赛季，由于范弗利特的受伤，他获得了21场首发机会，但表现并未达到顶尖水平，场均出战26.2分钟，贡献13.1分、3.4次助攻、2.9个篮板、1.49次抢断和0.66次盖帽，命中率为43%，三分命中率为39%。

上赛季的最佳第六人殊荣被凯尔登·约翰逊摘得，而谢泼德在超六投票中积28分，位列联盟第六。随着下赛季范弗利特的回归，谢泼德将重新回到替补席。徽声在线为他设定的目标是最佳第六人，这也暗示了他不太可能成为火箭队的核心球员。

下赛季，谢泼德的薪水为1110万美元。他将在2027年夏天有资格与火箭队提前续约。根据规则，2024届新秀若在明年夏天提前续约，可获得五年2.54亿美元的顶薪合同。若他能入选最佳阵容、获得DPOY或MVP等荣誉，还能触发罗斯条款，拿到五年3.05亿美元的超级合同。然而，NBA历史上从未有最佳第六人触发过指定顶薪条款，这进一步表明谢泼德不太可能成为顶薪球员。

与此同时，马刺队在2024届选秀中以第四顺位选中了卡斯尔。这位新秀在上赛季已经展现出强大的实力，场均出战29.7分钟，贡献16.4分、7.4次助攻、5.2个篮板、1.16次抢断和0.27次盖帽，命中率为46.3%，三分命中率为33.3%。他已锁定马刺队的首发席位，甚至让超级天才哈珀都难以撼动其地位。有观点认为，卡斯尔下赛季就有机会冲击五年3.05亿美元的超级合同，这也从侧面反映出火箭队总经理斯通在2024届选秀中的决策可能并不成功。