在世预赛的赛场上，八村塁与河村勇辉携手出战，这本应是中国男篮与史上最强日本队正面交锋的绝佳时机，然而遗憾的是，双方最终擦肩而过。

世预赛第四窗口期，此前因种种原因与国家队存在隔阂的八村塁终于回归，他与被外界誉为后场发动机的河村勇辉组成了日本队的豪华阵容。这样的组合，无疑让日本队凑齐了真正的顶配。然而，命运似乎开了个玩笑，本轮赛程中，日本队的对手是沙特和卡塔尔，中国男篮因此无缘与这套满配的日本队直接对话。回顾第三窗口期的交锋，当时八村塁和河村勇辉双双缺席，日本队仅凭渡边雄太和霍金森的出色发挥，就在沈阳客场以19分的优势痛击了中国男篮，那场比赛的结果至今仍让人心有余悸。

面对这样的结果，不少球迷自我安慰道：还好没遇上最强的日本队。然而，这份“躲过”真的算得上是运气吗？恐怕未必。缺少了八村塁，日本队就少了NBA级别的锋线硬解点，那个在亚洲赛场上近乎降维打击的攻坚武器不复存在；没有了河村勇辉，日本队就失去了驱动全队的大脑，小快灵的传切提速战术也大打折扣。就是这样一支“残版”日本队，依然能够用疯狂的三分雨撕碎中国男篮的防线，将我们的内线优势稀释得所剩无几，这不得不让人深思。

不难想象，如果日本队以完全体出战，那将是怎样的威力。八村塁在锋线上碾压对手，无论是冲筐还是三分都游刃有余；河村勇辉则穿梭于人群之中，调度着全队的进攻；再加上渡边雄太的防守和霍金森的空间内线，日本队的内外线环环相扣，攻防几乎没有短板。此前面对残阵日本队，中国男篮已经打得磕磕绊绊，如果真的对上全员出战的日本队，考验无疑会成倍升级。

当然，错过这次交手并不意味着万事大吉。躲得过世预赛的赛程，却躲不开未来世界杯、亚洲杯等大赛的硬碰硬。中国男篮不能总寄希望于对手核心轮休来争取胜利。如今，日本篮球已经实实在在地完成了崛起，海外球员批量冒头，本土球员与归化球员相得益彰，他们已经不再是过去那个只靠外线投射的队伍了。

与其庆幸“没碰到最强的他们”，不如正视现实，将这次擦肩而过当作一次提前的预警。与其纠结对手强不强，不如将精力放在打磨自身上，把投射稳定性、锋线攻坚能力、外线轮转防守等短板一一补齐。真刀真枪的对决早晚会来，与其盼望对手实力打折，不如修炼自己，等到真正碰面之时，无论对面是残阵还是满配，我们都有足够的底气去接招。