41岁的瑞士网球名将瓦林卡，在赛季初便向外界宣布，本赛季将是他职业生涯的终章。这一消息公布后，全球各地的网球赛事仿佛都化作了他的告别舞台，瓦林卡以一场场“巡回告别赛”的形式，向全球的球迷们深情告别。

然而，这种特殊的告别方式并非毫无条件，他必须拥有参赛资格才能踏上赛场。由于世界排名已滑落至百名开外，瓦林卡在多数情况下只能依赖外卡来获得参赛机会。

鉴于瓦林卡辉煌的职业成就和广泛的人气，今年已有七站赛事向他伸出了橄榄枝，颁发了外卡。这七张外卡中，包括澳网、法网和温网三大满贯赛事的外卡，以及蒙特卡洛大师赛、巴塞罗那、日内瓦、马略卡四站巡回赛的外卡。

7月21日，在埃斯托利尔的红土场上，瓦林卡完成了职业生涯的最后一场红土比赛。赛后，赛事方特意邀请他留下脚印，作为永恒的纪念。

本周二，结束了葡萄牙埃斯托里尔站的红土告别之旅后，这位瑞士老将的视线已经转向了遥远的纽约。

“我已经向美网组委会提交了外卡申请。我渴望能在那里，完成我职业生涯的最后一场美网比赛。”瓦林卡满怀期待地说。

对于大多数球员而言，一张大满贯外卡是突破自我的宝贵机会；但对瓦林卡来说，它更像是一张通往珍贵回忆的门票。如果美网能够批准他的外卡申请，瓦林卡将实现四大满贯告别赛的“大满贯式谢幕”，这无疑将是他职业生涯中一段难忘的篇章。

回顾瓦林卡今年的告别赛季，既有温馨的瞬间，也有遗憾的时刻。

年初的澳网，瓦林卡凭借外卡重返正赛。这是他第20次踏上澳网的单打赛场，墨尔本网球公园对他而言意义非凡。2014年，正是在这片球场上，他击败了德约科维奇和纳达尔，夺得了个人首个大满贯冠军。

今年的澳网，瓦林卡并未让外卡仅仅成为一张“情怀通行证”。他一路过关斩将，打进了第三轮，最终惜败给当时排名第九的弗里茨。对于一位40岁的老将来说，这样的表现已经足够令人肃然起敬。

随后的法网，作为前冠军的他再次获得外卡，但在首轮便遭遇滑铁卢，输给了德容，结束了自己的最后一次巴黎之旅。

接下来的温网，瓦林卡同样凭借外卡进入正赛，并奉献了一场令人难以忘怀的比赛。面对状态回勇的贝雷蒂尼，瓦林卡鏖战超过四小时，最终在四个抢七大战中遗憾落败。虽然比分上输了，但比赛过程再次彰显了瓦林卡的顽强斗志和竞争欲望并未因岁月流逝而减退。

这也是瓦林卡今年最真实的写照——尽管排名已无法保证大满贯正赛资格，但只要站在球场上，他依然能给年轻球员带来巨大压力。

7月21日埃斯托利尔赛后，现场球迷们纷纷戴上瓦林卡的面具，以此向他致敬并告别这位瑞士网球传奇。

根据ATP官网的数据，瓦林卡今年的战绩为7胜14负。他报名的赛事级别涵盖了从大满贯、大师赛到巡回赛和挑战赛的所有级别。这份完整且独特的参赛记录，似乎是瓦林卡特意为告别赛季安排的特别方式。

更值得一提的是，瓦林卡在年满40岁之后，已经赢得了9场ATP巡回赛比赛，追平了卡洛维奇保持的纪录。在这个年纪，瓦林卡还报名参加了低级别的挑战赛，这种勇于挑战自我的精神本身就令人钦佩不已。

在埃斯托里尔输掉最后一场红土比赛后，瓦林卡表示如果能够获得美网外卡，他将参加坎昆挑战赛进行热身；否则，他目前只确定参加里昂和巴塞尔两站比赛。

这番话透露出瓦林卡的一个坚定信念：他并不想简单地接受“传奇待遇”，而是希望通过比赛状态来证明自己依然宝刀不老。

而几乎所有的球迷都坚信，美网将会为瓦林卡颁发单打正赛外卡。

首先，是他的辉煌成绩。2016年，瓦林卡在美网夺得了职业生涯第三个大满贯冠军。迄今为止，他参加美网17次，战绩斐然，达到了46胜16负，并三次打进半决赛。美网也是他成绩最为出色的大满贯赛事。

其次，是他的独特身份。瓦林卡并非普通的老将，他的职业生涯长期处于“三巨头”时代，但依然能够拿下澳网、法网、美网三个大满贯冠军，成为少数能够打破巨头垄断的球员之一。他的经典比赛包括2014年澳网决赛击败纳达尔、2015年法网决赛击败德约科维奇以及2016年美网决赛再次击败德约科维奇。

然而，美网外卡的发放向来都是极为谨慎的。美网男单正赛共有8张外卡名额，通常的分配规则是6张给本土球员（包括挑战赛1张、大学冠军1张、青少年新星以及传奇老将）和2张法网澳网交换外卡。

近年来，美网外卡分配也明显体现出美国网协培养本土球员的倾向。例如，美国网球协会通过外卡挑战赛等方式，将部分外卡机会给予表现突出的美国球员。

这意味着，瓦林卡并非没有竞争者。

一些年轻的美国球员渴望获得机会，一些排名较高但暂时无法直接入围的球员也可能申请外卡。从竞技角度来看，瓦林卡现在的排名并不足以确保他获得外卡；但从赛事价值来看，他无疑是一个极具吸引力的人选。

正如前面所分析的，我们几乎可以笃定瓦林卡将获得今年的美网单打正赛外卡。当然，瓦林卡绝不会成为冠军热门，也绝不可能复制2016年的辉煌战绩。但纽约以及全世界的球迷依然迫切地希望看到那位极具阳刚之气的男人，那位拥有网坛最暴力单反的男人，那位在关键时刻敢于挑战巨头的男人再次站在赛场上。

美网即将公布外卡名单，而上海大师赛也将在7月30日开票。接下来，我们期待的是——上海大师赛会像去年那样，再次向瓦林卡颁发外卡吗？（来源：徽声在线 作者：云卷云舒）