在足协杯八分之一决赛的激烈角逐中，七场对决中有四场是通过紧张刺激的点球大战才分出胜负的。然而，在这其中，上海申花与青岛海牛的较量却显得尤为平稳，毫无悬念。上海申花，在联赛中已无太多追求，因此将全部精力倾注于足协杯，派出了全主力阵容，未进行大面积轮换，几乎所有能上场的球员都获得了出场机会。陈晋一临时客串中后卫，四名外援悉数首发，尽管先失一球，但随后连进四球，彻底终结了比赛的悬念，轻松晋级下一轮。

阿苏埃无疑是本场比赛的闪耀之星，他独中三元并送出一次助攻，几乎包办了球队的所有进球。自西乙回归后，他的球技明显有了长足的进步，五场比赛下来，已经贡献了五粒进球和三次助攻，既能传球又能射门，表现全面。有球迷戏称，这位“西班牙留学生”终于回来了。与盖伊和拉唐的组合相比，阿苏埃与拉唐的搭档显然更为犀利，适配性更佳。阿苏埃的机动性更强，脚下技术娴熟，能够稳稳拿住球，冲击力十足，这使得拉唐获得了更多的射门空间，申花队也因此因祸得福。

倘若阿苏埃能够持续保持这样的火热状态，那么盖伊的位置恐怕将岌岌可危。本场比赛中，阿苏埃展现了他多样化的进球手段：第一个进球是高天意传中后的头球冲顶；第二个进球则是他停球、射门一气呵成，充分展示了他的人球结合能力和精湛射术；第三个进球更是一个精彩的倒钩破门，彰显了他出色的身体素质。这三个进球无疑为阿苏埃在申花队的留队前景打下了坚实的基础，也让球迷们对下半赛季的亚冠赛事充满了期待。只要申花人员齐整，他们无疑将不惧任何对手的挑战。

然而，在赢球之余，也有一些令人遗憾的事情发生。阿苏埃在比赛第55分钟时受伤，被迫提前离场。在半场比赛已经领先三球的情况下，主教练斯卢茨基本应该进行保护性换人，但遗憾的是他并未如此操作。米内罗尚未复出，阿苏埃又受伤，能否出战接下来的德比战成为了未知数。斯卢茨基不愿意换人的问题已经不是第一次被提及了，特谢拉踢了66分钟，高天意、吴曦更是踢满了80分钟，五个换人名额竟然一个都没用完，原本一场轻松的比赛，却硬生生被踢成了消耗战。

7月25日19:35，中超第20轮将迎来一场焦点之战——上海德比战，海港将在主场迎战申花。在本轮足协杯中，海港队经过120分钟的激战，最终通过点球淘汰了深圳新鹏城，体能消耗极大。相比之下，申花队在体能上占据了一定的优势。回顾以往赛季，两支球队的交手总是争冠的关键战役，但今年却变成了保级对手之间的较量。申花队目前积19分，海港队积16分，都面临着降级的风险，尤其是海港队，联赛已经两轮不胜，进攻火力明显下滑。

上海申花未来三场比赛将全部在客场进行，若能取得一波连胜，即可成功脱离降级区。同时，斯卢茨基也需要考虑一下轮换问题了，在炎热的天气下，球员们的体能消耗极大，38岁的吴曦不能场场都踢满80、90分钟。朱辰杰也受伤了，这看似偶然，实则反映了申花球员受伤的必然性。在大比分领先的情况下，主教练要敢于换人，替补席上还坐着王世龙、徐皓阳等跃跃欲试的球员，他们同样渴望为球队贡献自己的力量。