NBA休赛期向来是风起云涌、暗流涌动，联盟格局在这期间可能发生天翻地覆的变化。对于那些志在追求卓越的球队而言，休赛期的每一步操作都至关重要，稍有不慎就可能在竞争的起跑线上落后。就拿西部赛区来说，马刺队在兵败总决赛后，一系列动作可谓是大刀阔斧。他们先是以2年3100万美金的合同挖来了托哈，接着又用3年4500万美金续约了尚帕尼，还以1年800万美金留下了巴恩斯。从这些操作不难看出，马刺队渴望在现有基础上更上一层楼，冲击更高的荣誉。

不仅如此，马刺队的核心球员文班亚马也做出了令人瞩目的举动。他主动降薪，放弃了原本可以拿到的5年3.03亿美金的超级顶薪，仅仅签下一份5年2.52亿美金的标准顶薪合同。这一行为不仅仅是马刺队和文班亚马之间的双向奔赴，更像是一种强烈的宣言：他们不仅要继续冲击总冠军，还着眼于未来，未雨绸缪地想要建立属于自己的新王朝。毕竟，拥有文班亚马这样天赋异禀的球员，马刺队未来的冲冠之路无疑会越走越宽。

反观掘金队，情况却与马刺队截然不同。他们拥有约基奇这样的超级巨星，然而在自由球员交易市场开启之后，争冠球队都在积极做加法，通过引援来补强阵容，掘金队却反其道而行之。掘金队裁掉约基奇的替补瓦兰，这一操作很大程度上是为了节省开支。而且，他们还眼睁睁地看着热火队用一份年607万美金的迷你中产合同挖走了球队的超级第六人小哈达威。小哈达威上赛季为掘金队出战了80场常规赛，场均能够攻下13.5分、2.6个篮板、1.4次助攻，还能命中2.8记三分球。他在球队中就像是一个微波炉，随时上场都能为球队提供火力支持，掘金队很难再找到如此好用的球员了。

掘金队没有留下瓦兰和小哈达威其实也是无奈之举。他们一直徘徊在第二土豪线附近，球队的薪资空间十分紧张。为了能够打破这种困境，他们必须有壮士断腕的决心，进行一些大操作来化腐朽为神奇。在这个过程中，掘金队甚至动过交易穆雷、戈登和布劳恩这三位冠军功勋的念头。但现实却很残酷，穆雷的合同还剩3年1.61亿美金，戈登的合同还剩3年1.04亿美金，布劳恩的合同还剩4年1.04亿美金。而且，由于伤病等原因，这三位球员都未能打出与身价相匹配的表现。对于掘金队来说，留下他们觉得食之无味，送走他们又换不来更优质的拼图，实在是弃之可惜。

在这种内忧外患的大背景下，掘金队可谓是巧妇难为无米之炊，只能进行一些小打小闹的操作，花小钱凑人头。据徽声在线了解，他们满打满算签下了3人，仅仅花费了880万美金。其中，掘金队用一份1年390万美金的老将底薪合同续约了琼斯，又用一份1年350万美金挖来了2018届榜眼巴格利，还用一份1年140万美金的短约引进了欧篮联DPOY迪亚洛。琼斯上赛季辗转于独行侠、魔术和掘金三支球队，共打了67场常规赛，场均得到3分、1.1个篮板、2.4次助攻。巴格利上赛季为奇才和独行侠累计出战60场，场均贡献10.5分、6.1个篮板、1.4次助攻。而迪亚洛则没有任何NBA经验。不得不说，掘金队花880万美金签下这三人，从目前来看效果并不理想，甚至还不如直接留下小哈达威。

掘金队之所以进行这些小打小闹的操作，也是情有可原的，毕竟约基奇和沃特森的续约问题摆在了眼前。然而，问题却接踵而至。约基奇已经明确表态暂时不考虑续约，沃特森的续约谈判也陷入了僵局。刚刚过去的这个赛季，沃特森为掘金队出战了54场，场均贡献14.6分、4.9个篮板、2.1次助攻、1.1次盖帽，还能命中1.5记三分球，三项命中率分别为49.1%、41.1%和73%。沃特森的崛起大家有目共睹，可惜他饱受腿筋伤势困扰，这或许也是掘金队压价以及其他球队迟迟没有开出邀请合同挖人的原因。掘金队已经为沃特森开出1年650万美金资质报价，使他成为一名受限制自由球员。目前，掘金队能做的就是等待，看看能不能捡漏。如果其他球队开价不高，那么掘金队可以匹配将其留下；如果沃特森找不到邀请合同或者接受资质报价合同，那么掘金队完全可以继续低价使用他。

从放弃瓦兰和小哈达威，到接连廉价签下琼斯、巴格利和迪亚洛；从穆雷、戈登和布劳恩无人问津，再到沃特森续约陷入僵局，掘金队目前的处境十分艰难。在这样的情况下，他们拿什么跟马刺队、雷霆队等强队竞争呢？争冠更是变得遥不可及。如今的掘金队就像是一盘死棋，似乎很难找到破局的方法。而能打破这一困局的或许只有约基奇。约基奇迟迟不愿续约，或许是为了给掘金队施压，让球队在引援和阵容调整上更加积极；亦或许是为了明夏续约利益最大化。据NBA薪资专家Bobby Marks计算，约基奇今夏最多只能续签4年2.8亿美金的顶薪合同，等到明年夏天则可以续签5年3.595亿美金的超级顶薪合同。约基奇无疑值得拥有这份超级顶薪合同，但问题在于，他拿的薪水越多，他身边队友能拿的薪水就越少，球队的阵容深度和竞争力就会受到影响，掘金队距离总冠军也就越远。这就如同生活中的鱼与熊掌不可兼得，如果约基奇想在生涯巅峰期的尾巴继续争冠，那么他就该向文班亚马学习，适当牺牲一些薪水，为球队留下更多的薪资空间来引援，或许这才是掘金队走出困境的出路。