间歇期过后，中超联赛中的多数球队伤病状况得到了显著改善。上海海港队在上一轮比赛中派出了五名外援首发，北京国安队的恩加德乌也成功复出，上海申花队的中场核心特谢拉更是替补登场亮相。然而，山东泰山队却显得与众不同，间歇期后他们的伤病情况并未得到缓解，反而有加剧的趋势。阿尔瓦罗和克雷桑两位外援至今仍未完全康复，泰山队只能以单外援的阵容出战。7月10日19:35，中超第18轮比赛，泰山队将在主场迎战云南玉昆，这场比赛对于残阵出击的泰山队来说，无疑是一场严峻的考验。

在赛前发布会上，宿茂臻携年轻球员路俊伟一同出席。他表示，本周球队已经进行了针对性的准备和训练，以应对即将到来的比赛。对于外界普遍关注的外援伤病情况，宿茂臻透露，中后卫阿尔瓦罗由于伤病原因，很可能会缺席本场比赛。尽管上一场之前阿尔瓦罗已经恢复了训练，但出于保护考虑并未出战。然而，经过几天的休整，他的伤病并未好转，反而有加重的趋势。阿尔瓦罗上一次代表泰山队出战，还要追溯到5月24日。

一个半月的时间过去了，阿尔瓦罗仍未复出，可见其伤病之严重。近年来，泰山队在外援中后卫的引进上并不顺利，除了贾德松表现还算合格外，其余几名外援中后卫要么无法适应中超的比赛强度，要么表现平平。好不容易等来了身价超过200万欧元的阿尔瓦罗，却没想到他成了“玻璃人”，即便再有实力，无法上场比赛也等于零。可以说，泰山队在选援方面的运气和眼光确实有待提升，这也是球队成绩不佳的原因之一。

随着郑铮因红牌停赛，泰山队在中后卫位置上陷入了困境。韩鹏只能启用年轻球员彭啸，几乎别无选择，因为另一名中后卫史松宸也在养伤阶段。云南玉昆是一支攻强守弱的球队，17轮比赛打进31球，进攻火力仅次于成都蓉城和上海申花。他们坐拥奥斯卡、克莱伯两大外援，其中约尼查更是以9次助攻领跑助攻榜。相比之下，山东泰山的进攻能力与玉昆存在差距，如果玩对攻战术，无疑会正中乔迪的下怀。

克莱伯身高达到了1.95米，头球能力出众，这将对彭啸的正面防守和防高空球能力提出严峻挑战。不过，彭啸也有机会展现自己的优势。过去三次与云南玉昆交手，山东泰山队仅取得1平2负的战绩，本赛季首回合更是客场0-4惨败。客场失利或许可以归咎于高原因素和球员不适应，但回到主场，泰山队就没有任何借口可言了。他们至少要保证一场平局，保持不败，否则韩鹏和宿茂臻必然要有人出来承担责任。

后防线缺人，进攻端的情况也并未好到哪去。宿茂臻透露，克雷桑虽然进行了部分合练，但能否出场还需看他合练的感受和医务组的评估。按照宿茂臻的说法，克雷桑同样未达到出场条件，很难首发登场，最多只能进入替补席待命。本场比赛，山东泰山队只占据了地利优势，在外援数量上处于下风，且乔迪执教中超的经验也更加丰富。难题已经交给了韩鹏，如果再输球，不仅前八的位置难保，主帅的位置也将岌岌可危。