近期，国内企业裁员潮汹涌，具体企业名称不便提及，以免引发不必要的麻烦，但这一现象在各行各业都普遍存在。伴随裁员而来的，是愈发严峻的就业形势，让众多求职者倍感压力。

在我所在的交流群里，这一话题也频繁被提及。不少家长感慨，孩子在国内求学之路充满艰辛，从入学到毕业，始终面临激烈的竞争。即便顺利毕业，稳定就业也成了一大难题。于是，一些家长开始考虑将孩子送往日本深造，认为日本当前的就业市场更为宽松。海外教育，如今已不再仅仅是镀金的手段，更被视为一条通往稳定就业的途径。

这一现象并非空穴来风，数据可以佐证。据日本厚生劳动省公布的数据，截至2025年10月底，日本外国劳动者数量已攀升至257.1万人，连续刷新历史纪录。其中，中国籍劳动者达到43.19万人，占比16.8%，仅次于越南。同时，外国人就业的企业数量也增至37.1万家，同样创下新高。此外，日本学生支援机构的数据显示，2025年5月，日本外国留学生总数达到40.8万人，中国学生以13.1万人位居榜首，继续成为日本留学生的最大来源国。更为关键的是，日本官方已将“吸引留学生留日工作”作为政策目标。2023年度，日本高等教育机构毕业且不继续深造的外国留学生中，有51.6%选择在日本国内就业。日本政府还提出，到2033年，这一比例将提升至60%。

日本之所以如此缺人，与其人口结构密切相关。截至2026年5月，日本完全失业率仅为2.5%，就业人数达到6890万人，较上年同月增加52万人。然而，这背后隐藏的是长期的人口问题。日本65岁以上人口已接近总人口的三成，而15至64岁的劳动年龄人口占比则不到六成。招聘市场的供需矛盾日益凸显，年轻人数量减少，老年人数量增多，导致服务业、护理、餐饮、住宿、制造、物流、建筑等多个行业都面临人手短缺的问题。为了应对这一挑战，企业不得不降低部分门槛，政府也逐步扩大外国劳动力的引进渠道。据Recruit Works Institute测算，到2040年，日本劳动供给缺口可能达到约1100万人。

在薪资方面，日本也展现出了一定的吸引力。2025财年，日本全国平均最低工资为每小时1121日元，折合人民币约47元，涨幅创下历史纪录。然而，对于普通年轻人而言，日本的吸引力并非仅仅在于薪资水平，更在于其稳定性、清晰的职业发展路径以及低学历和普通技能也能找到相对确定的工作岗位。

这背后折射出的是中国年轻人深层次的焦虑。他们担忧的不仅仅是收入低或被AI替代，更是对未来职业发展的迷茫和不确定。

日本之所以会出现如此严重的人手短缺问题，与其历史背景密不可分。泡沫经济破裂后，日本牺牲了一代年轻人的利益。1990年代资产泡沫崩塌，企业开始压缩招聘规模。1993年至2004年前后毕业的学生，被日本官方称为“就职冰河期世代”。这批人进入社会时，恰逢企业缩招、终身雇佣制收窄、正式岗位减少，许多人未能获得稳定的就业机会，只能长期从事派遣、临时工、便利店店员、餐饮服务员等不稳定的工作。这代人后来被互联网上调侃为“平成废宅”。一个人在二十多岁时无法进入稳定系统，到了三四十岁再想回归主流职场，就变得异常困难。日本内阁府文件也承认，这一代人中，有不少人长期处于不稳定就业或无业状态。随着这代人逐渐老去，日本又面临着更为严峻的老龄化问题。2024年，日本65岁以上人口占比已达到29.3%，而15至64岁劳动年龄人口占比则降至59.6%。

因此，日本当前的人手短缺问题，本质上是两笔账一起结算的结果。前几十年没有给年轻人足够的位置，导致他们无法完整接上产业和家庭的传承；如今，当企业再次需要招聘时，却发现愿意且能够稳定留下来的年轻劳动力已经不够用了。

反观国内就业市场，压力同样不容小觑。这并非一句“年轻人不努力”就能简单解释的。据预测，2026届全国高校毕业生将达到1270万人，同比增加48万人。教育部也提出，要增设微专业和职业能力培训课程，帮助毕业生提升就业能力。

这一官方表述背后，实则反映出学历供给与市场需求之间的错位。国家统计局调整后的青年失业率口径，专门剔除了在校学生，以更准确地观察真正进入社会、需要工作的青年群体。2026年3月，不包含在校生的16至24岁劳动力失业率为16.9%，而25至29岁则为7.7%。

这一数据背后，是普通年轻人面临的现实困境。学历越来越普遍，但岗位数量并未同步增加。许多传统行业正在收缩，互联网大厂不再大规模吸纳年轻人，房地产链条提供的中高收入岗位减少，教培、传媒、消费、金融等过去吸纳毕业生的行业也变得不再宽松。与此同时，企业对应届生的要求却越来越高，既要求有经验，又要求具备复合能力。结果就是，年轻人既被要求薪资低廉，又被要求成熟稳重，还被要求稳定可靠。

更令年轻人感到无奈的是，许多家庭过去相信的路径正在逐渐失效。考大学能改变命运的说法虽然不完全错误，但其含金量已经大打折扣。考研能延迟压力，但却无法消灭压力。考公能带来一定的安全感，但入口却越来越窄。前几天，我还与一位国企的朋友吃饭聊天，他提到，以前好的时候，可能有三个上升机会，即使领导安排关系户，也会留一个给那些拼命努力的人。但现在，上升机会只有一个，那只能是留给讨好领导的人，而不是努力的人。

对于那些无法进入国企的年轻人而言，去大城市有机会，但生活成本高昂，房租和通勤费用会持续消耗他们的耐心。回小城市压力相对较小，但岗位层次和收入空间却有限。许多人并非不想努力，而是努力之后发现，回报变得越来越不稳定。

因此，一部分人选择前往日本，本质上并非崇拜日本或简单逃离中国，而是在寻找一个更稳定的就业分配系统。日本企业虽然也存在资历、语言壁垒和职场规则等问题，但它至少还在缺人。而中国的问题则是年轻劳动力供给过大，优质岗位供给不足，学历筛选越来越重要，普通人的上升通道变窄。一个是缺人社会，一个是高竞争社会。年轻人用脚投票的背后，是经济结构的差异。

站在普通人的角度，未来该如何应对呢？

首先，要承认就业已经成为家庭战略的一部分，不能等到孩子毕业那一年才开始考虑。过去家长更关心学校的名气，现在则应该更关心专业对应的产业、城市对应的岗位。无论是去日本上学还是留在国内读书，核心都不是去哪儿，而是毕业后能否进入一个真实有需求的行业。日本缺护理、餐饮、制造、建筑、IT、酒店服务等领域的人才，但每个方向的语言门槛、签证路径、收入上限都不同。如果只听中介的一面之词，最后很容易变成换个地方吃苦。

其次，普通人要降低对体面的执念。未来很多稳定的机会，对于没有资源、没有名校背景、没有家庭托底的年轻人而言，最重要的是先进入现金流行业，先让自己能够独立生存，再谈上升。很多人之所以失败，就是因为一边嫌弃普通工作薪资低，一边又抢不到所谓的好工作，最后几年时间都耗在了等待上。

再次，不要把出国当成情绪的出口。日本可以成为一个选择，但不能成为幻想。日本只是给了一部分普通人一个性价比更高的机会，但人生的发展还是要靠自己。

最后，国内也并非没有机会，只是机会变得更加挑剔了。以前很多行业增长快，普通人跟着大船走就能赚钱。现在大船少了，小机会分散了，靠单一学历吃饭越来越难。未来普通年轻人最实际的能力是把一个细分行业吃透，把工具用熟，把交付做好。会AI只是基础，能用AI做出内容、销售、获客、数据分析、自动化流程等才有价值。工具或AI本身并不值钱，能把它们嵌进交易链条里才值钱。

中国年轻人赴日本打工的现象，表面看是一个出国潮，深层看则是普通人在重新寻找确定性。以前确定性来自学历，后来来自大厂、房产和城市红利。现在这些东西都变弱了，普通人只能重新选择赛道。有人去日本，有人考公，有人做OPC（这里假设OPC为某种职业或行业代称，根据实际情况调整），有人去制造业，有人做跨境，有人学AI。方向不同，但底层逻辑一样，都是在找一个能持续换钱的位置。

未来几年，年轻人的分化将更加明显。家里有资源的人将继续用资源买时间；能力强的人将继续跨行业找增量；最难的是普通家庭的孩子，既没有试错成本，又不想一辈子低收入。对这类人而言，要看哪里能把自己从可替代劳动力变成有交付能力的人。

普通人要活下来，不能只靠学历叙事，要靠真实本事和现实判断。这个时代不会因为一个人年轻就自动给他机会。机会会给那些提前看清形势、愿意放下幻想、能把自己放进具体需求里的人。

记住，下个时代，找到具体需求才是关键。