7月4日清晨6点，迈阿密体育场的灯光刚刚亮起，将整个球场照得如同白昼。看台上，巴蒂、西蒙尼正与夏奇拉举杯交谈，他们的目光都聚焦在即将登场的梅西身上——这场比赛，在大多数人眼中，不过是梅西的又一场“表演秀”。毕竟，阿根廷队作为卫冕冠军，全队身价高达11亿欧元，背后是4700多万热情的球迷；而佛得角，这个首次闯入世界杯的非洲岛国，全国人口仅52万，全队身价加起来不过2300万欧元，连阿根廷队的零头都不到。小组赛中，佛得角三战皆平，依靠扩军后的“最佳小组第三”规则才勉强挤进32强。博彩公司给出的阿根廷赢球赔率低至1.12，几乎是在宣告这场比赛的胜负已无悬念。

然而，当110多分钟的激战落下帷幕，阿根廷队的球员们却是捏着汗走出了球场。3-2，这个比分意味着他们直到加时赛才惊险获胜，而佛得角队两次扳平比分，几乎将夺冠热门拉下马。这场比赛，让所有人再也不敢小觑这支来自非洲的“小国球队”。

阿根廷队此役排出了442阵型，梅西与劳塔罗搭档双前锋。开场后，阿根廷队确实占据了主动，第29分钟便打破了僵局：利桑德罗在中圈附近送出一记精准的过顶长传，球如同长了眼睛一般飘向小禁区边缘。梅西左脚外脚背轻轻一卸，球便乖乖地弹了起来，未等落地，他便抬脚抽射。佛得角门将沃齐尼亚站位虽佳，但这球速度太快、角度太刁，只能眼睁睁看着球钻入网窝。1-0，这是梅西在本届世界杯上的第7球，也是他世界杯生涯的第20个进球。现场阿根廷球迷的欢呼声震耳欲聋，巴蒂在看台上跟着节奏拍手，脸上洋溢着幸福的笑容。

上半场结束时，阿根廷队共完成4脚射门，其中3脚射正，梅西一人便贡献了3脚射门中的2脚射正，还完成了1次过人，被犯规2次，堪称全场最忙碌的球员。

下半场，阿根廷队继续按照原有节奏控球，而佛得角队则并不急躁，他们缩在后方打反击，慢慢寻找机会。第59分钟，机会终于来了：莱恩-门德斯在右路拿球后横传中路，德罗伊转身迎球扫射，球从利桑德罗两腿之间穿过，大马丁虽然重心已经向左移动，但再扑已经来不及了。1-1，佛得角队扳平了比分！看台上，那几百名随队而来的佛得角球迷瞬间沸腾了，他们挥舞着蓝白色的国旗，欢呼声此起彼伏。可以想象，此时佛得角国内的首都普拉亚广场上，也一定是欢声雷动——毕竟，对于一个只有52万人口的国家来说，能与卫冕冠军踢成平局，这是赛前无人敢想的事情。

第63分钟，梅西获得了一个单刀机会，他推射的角度已经足够偏僻，但沃齐尼亚却如同开了挂一般，侧身将球扑了出去。39岁的梅西站在原地愣了两秒，脸上的表情连场边的特写镜头都捕捉得清清楚楚——他也没想到，这位对手门将今天的状态竟然如此神勇。随后，斯卡洛尼赶紧换人，阿尔瓦雷斯、冈萨雷斯替补登场，重新调整了进攻线。

第73分钟，阿根廷队获得了一个禁区前沿的任意球机会。梅西站在球前助跑，左脚搓出一个弧线球直飞远角。沃齐尼亚这次没有丝毫犹豫，跳起来将球摁在怀里。接着，恩佐、帕雷德斯的几脚攻门也都被他或后卫挡了出去。常规时间伤停补时8分钟，双方均未再进球，比赛只能拖入加时。

加时赛刚开始2分钟，也就是全场第92分钟，阿根廷队再次取得领先：梅西开出右侧角球，前点麦卡利斯特头球蹭了一下，后点利桑德罗小角度抽射，球擦着远端立柱进了网窝。2-1，阿根廷队似乎看到了胜利的曙光。然而，第103分钟，佛得角队再次扳平了比分：卡布拉尔在左侧肋部拿球后没有传给队友，而是抬头看了眼球门直接起脚兜了个弧线球。球绕开防守球员直接钻入右上角，大马丁连碰都没碰到。2-2，这是佛得角队第二次扳平比分！他们的替补席瞬间沸腾了，教练的西装甩在地上都没人捡，场边那几个随队的佛得角记者攥着话筒都快哭了——如果真能把阿根廷拖到点球大战，这绝对是能印进佛得角足球史册的名场面。

可惜，运气并没有站在佛得角队这边。第111分钟，梅西再次开出角球，这次他往点球点附近发，C-罗梅罗跳起来头球攻门，球砸在防守的博尔热斯手臂上变了线。沃齐尼亚这次连反应的时间都没有，球慢悠悠地滚进了网窝。3-2，阿根廷队终于锁定了胜局。

终场哨响时，梅西累得双手撑膝喘了好半天。场边的佛得角球员有的蹲在地上捂脸，有的过去跟阿根廷球员交换球衣。看台上那几百个佛得角球迷还在唱着他们的国歌，久久不愿散去。

这场胜利之后，阿根廷队将在1/8决赛中对阵埃及队。另一边，16强的对阵也陆续确定：上半区是巴拉圭对阵法国、加拿大对阵摩洛哥、比利时对阵美国、西班牙对阵葡萄牙；下半区除了阿根廷对阵埃及外，还有巴西对阵挪威、墨西哥对阵英格兰，剩下的一个名额将在哥伦比亚和加纳之间的胜者与瑞士之间产生。