北京时间7月3日，世界杯淘汰赛阶段迎来一场焦点对决，克罗地亚队以1-2惜败葡萄牙队，遗憾止步于32强之列。本场比赛中，克罗地亚队展现出了顽强的斗志和出色的技战术水平，多次创造出破门良机，然而却未能把握住，加之命运似乎并未眷顾他们，终场前那记几乎改写战局的绝平进球，却因越位在先而被无情吹罚无效。

回顾小组赛征程，克罗地亚队首战不敌英格兰队，但随后迅速调整状态，接连战胜巴拿马队和加纳队，以2胜1负的战绩成功晋级淘汰赛。然而，在淘汰赛中他们遭遇了小组第二出线的葡萄牙队，这场比赛不仅是一场技术与战术的较量，更是莫德里奇与C罗这两位老队友之间的直接对话，为比赛增添了几分看点。赛前，两位年逾四旬的老将均首发出场，这不仅是他们世界杯赛场上的最后一次并肩作战，也预示着其中一人将提前告别世界杯舞台。

最终，莫德里奇成为了那个提前离开的人。在比赛的最后时刻，他目睹了球队那记几乎扳平比分的进球被VAR取消，脸上露出了苦涩的笑容，这一幕对于这位老将来说无疑太过残酷。伤停补时第4分钟，拉莫斯为葡萄牙队反超比分，随后克罗地亚队发起猛烈反攻，时间一分一秒流逝，他们终于在终场前获得了绝佳机会。格瓦迪奥尔的补射破门让全队陷入了狂欢，但裁判的哨声却如冷水般浇灭了他们的希望。经过VAR确认，进球因越位被取消，这对克罗地亚队来说无疑是致命的打击。

面对这一判罚，莫德里奇只能无奈苦笑，他深知自己的世界杯之旅就此画上了句号，而克罗地亚队的黄金一代也将随之落幕。在过去的两届世界杯中，克罗地亚队均闯入四强，分别获得亚军和季军，表现堪称惊艳。然而，这一次他们却未能延续辉煌，走得更远。比赛结束后，莫德里奇与C罗紧紧相拥，这或许是他们两人在世界舞台上的最后一次交锋，两人都极有可能在本次世界杯后退出国家队。

对于裁判取消终场前那记103分钟的绝平进球，克罗地亚队的球迷们感到极度不满。比赛结束后，他们纷纷将手中的水瓶扔向场内，以表达心中的愤怒和失望。原本可以拖入加时赛的比赛，却因为这一判罚而戛然而止，球迷们的心情可想而知。不过，从慢镜头回放来看，最后一球在破门之前，玛塔诺维奇确实接触了足球，导致后点的帕沙利奇处于越位位置，因此进球被取消也在情理之中。而这一判罚的准确性，得益于本届世界杯引入的重大改革——足球内加入了芯片，可以精确判断球员是否触球。