在世界杯十六分之一决赛的舞台上，C罗与莫德里奇这两位昔日皇马队友狭路相逢，这场对决也被视为两位传奇球星在世界杯赛场上的最后一次交锋。葡萄牙队在小组赛中的表现略显平淡，尽管中场配置豪华，却未能有效转化为场上的优势，与C罗之间的配合也显得不够默契。为此，主教练马丁内斯对首发阵容进行了调整，让莱奥担任主力左边锋，旨在增强边路的突破能力。而克罗地亚队则以老将为核心，莫德里奇坐镇中场，稳如磐石。

比赛伊始，葡萄牙队凭借中场优势迅速掌控了比赛节奏。克罗地亚队虽然整体年龄偏大，但球员们的大赛经验丰富，防守稳固，很少给对手留下打穿防线的机会，失误也控制在较低水平。比赛进行到第3分钟，布季米尔在禁区内抢点射门，完成了本场比赛的首次攻门。仅仅一分钟后，莱奥便展现出了他的价值，突破后送出倒三角传球，B费获得两次射门机会，可惜均未能形成威胁。

葡萄牙队具备将比赛节奏拉快的能力，消耗战对他们而言是一个不错的选择。然而，C罗在开场阶段面对克罗地亚的夹防，并未获得太多射门机会。比赛第12分钟，C罗尝试直接任意球攻门，可惜球未能绕过人墙。葡萄牙队不断从肋部将球送入禁区，创造了不少机会。比赛第32分钟，B费小角度劲射，被克罗地亚门将神勇扑出。整个上半场，葡萄牙队完成了9次射门，但只有一次射正，进攻效率有待提高。

对于克罗地亚队而言，消耗战无疑是一个巨大的隐患。随着比赛的深入，尤其是到了70分钟之后，他们的体力很容易出现问题，导致崩盘。葡萄牙队的问题则在于各自为战，前场球员的站位显得有些混乱。C罗经常拉到边路，而B费则到禁区内抢点。下半场开始后，克罗地亚队率先进行人员调整，主动求变，换上了高中锋马塔诺维奇。这次换人果然奏效，克罗地亚队的进攻逐渐复苏。比赛第53分钟，他们打破了场上僵局。

斯塔尼基奇传中至后点，马塔诺维奇虽然抢点未能碰到球，但他的跑动干扰了防守球员。佩利西奇拿球后冷静调整，低射破门，克罗地亚队1-0领先。葡萄牙队将过多的注意力投入到了进攻中，导致回防球员不足。这个丢球让葡萄牙队突然崩盘，接二连三地出现失误。好在克罗地亚队的第二粒进球被吹无效，否则葡萄牙队将陷入更加被动的局面。比赛第57分钟，莱奥的禁区外远射击中横梁，与进球擦肩而过。比赛第61分钟，C罗攻入一球，但可惜越位在先，进球无效。

比赛第66分钟，葡萄牙队获得点球机会。C罗稳稳主罚命中，这是他6届世界杯以来的首粒淘汰赛进球，也打破了他在淘汰赛阶段的进球荒。比赛第80分钟，马丁内斯决定将C罗换下场，但C罗显然不太愿意离开，他意犹未尽地走向场边。最后时刻，葡萄牙队发起猛攻。比赛第94分钟，莱奥传中，贡萨洛拉莫斯高高跃起头球破门，完成了绝杀。葡萄牙队2-1逆转战胜克罗地亚队，成功晋级八分之一决赛，他们的下一个对手将是西班牙队。