世界杯的战火持续燃烧，各路足坛巨星纷纷展现出超凡实力——西班牙队在亚马尔的回归助力下大胜沙特，梅西凭借出色的表现领跑射手榜，为阿根廷队争冠增添了重要砝码，姆巴佩、哈兰德、凯恩以及C罗等球星也在金靴的激烈争夺中蓄势待发，准备大展身手。然而，作为五届世界杯冠军得主的巴西队，却在这场足球盛宴中迟迟未能展现出令人信服的竞技状态。

这支备受瞩目的桑巴军团，在南美区预选赛中的表现令人大跌眼镜，仅以第五名的成绩勉强晋级，18轮比赛仅积28分，创下了队史上的最差战绩。尽管在三月份的热身赛中，他们曾以2比1惜败于法国队，随后又连续战胜克罗地亚、巴拿马和埃及，但这波短暂的胜利似乎只是给球迷们带来了一丝虚假的希望。世界杯首战面对摩洛哥，巴西队早早便陷入被动，全场大部分时间都被对手压制，最终仅凭维尼修斯的个人能力才勉强以1比1逼平对手，惊险拿到一分。

次战对阵海地，巴西队虽然以3比0的比分轻松取胜，但这场胜利并未能赢得舆论的认可。当被问及球队表现是否具有足够的说服力时，卡塞米罗一脸无奈，带着讽刺的苦笑反问道：“3比0？这就是我们的表现吗？”的确，面对一支时隔52年才重返世界杯赛场的球队，这样的胜利显然无法让各方满意。更令人担忧的是，巴西队在下半场竟然颗粒无收，这无疑加剧了国内球迷和媒体的忧虑情绪。知名评论员毛罗·塞萨尔·佩雷拉直言不讳地表示，巴西国内目前弥漫着一种“忐忑与不信任”的氛围，他毫不留情地指出：“但凡对足球有所了解的人，现在对巴西队都没什么信心。”他还认为，主教练安切洛蒂的工作表现“远低于其应有的水准”。另一位权威评论员保罗·维尼修斯·科埃略则形容，巴西人感觉眼前这支队伍“并没有展现出能够踢出一届出色世界杯的迹象”，要想在赛事中走得更远，就必须在接下来的比赛中完成蜕变。

在攻击线上，维尼修斯的表现无疑是最为亮眼的，他两球一助攻的数据已经足以让他跻身本届世界杯的精英行列。然而，论名气，他尚不是队内最大牌的球员——这个位置无疑属于队史射手王内马尔。这位34岁的巨星虽然已经进入了巴西队的大名单，但至今却一分钟未上，而这很可能将是他的最后一届世界杯。征召内马尔的过程简直就像一出跌宕起伏的长篇肥皂剧，各种剧情反转与阴谋论层出不穷。甚至有人猜测，内马尔在桑托斯效力时被提前换下，是俱乐部和球员联手制造的一场“裁判乌龙”，只因他当时已经无力出战联赛。围绕内马尔入选的种种纷扰，无疑让巴西队的前景变得更加扑朔迷离。