6月23日，在26赛季世界杯小组赛J组第2轮的焦点对决中，阿根廷队以2-0的比分战胜奥地利队，提前一轮锁定出线资格。上半场赛事中，劳塔罗在禁区内遭遇双人放倒，主裁判在回看VAR后判罚点球，然而梅西主罚的点球却遗憾偏出；不过，在第38分钟，梅西在禁区内抓住机会推射破门，收获个人世界杯第17球，从而超越克洛泽，独享世界杯历史射手王的殊荣。下半场，罗梅罗因伤被替换下场；而在补时阶段，梅西再次抓住机会补射破门，完成双响，以18球继续刷新世界杯个人进球数纪录。最终，阿根廷队以2-0的比分力克奥地利队，以两连胜积6分的佳绩提前确定出线。

本场比赛中，梅西不仅帮助球队取得胜利，更一举创造了两项辉煌纪录。在取得进球后，梅西个人生涯的世界杯进球总数已攀升至18个，超越克洛泽，稳坐世界杯历史射手王的宝座。

据统计，本场比赛上半时的这粒进球，使得奥地利成为了梅西生涯至今在世界杯上攻破球门的第12支国家队。在这项数据上，梅西高居历史首位，领先于克林斯曼、罗纳尔多以及克洛泽（这三人均在世界杯上对阵10支不同国家队取得过进球）。

在本届世界杯中，阿根廷队在首轮比赛中以3-0的比分击败阿尔及利亚队，奥地利队则以3-1的比分战胜约旦队，两队在首轮均取得了开门红。由于净胜分的优势，阿根廷队力压奥地利队领跑积分榜。梅西在首轮比赛中表现抢眼，独进三球上演帽子戏法。从排名来看，阿根廷队位居世界第一，同时也是卫冕冠军，而奥地利队则世界排名第24名。在身价方面，阿根廷队高达8亿欧元，奥地利队则为2.45亿欧元，整体实力上阿根廷队更胜一筹。尽管梅西已年满38岁，但他依然保持着出色的竞技状态，阵容搭配上阿根廷队也更为合理。

上半场比赛开始后，第3分钟，劳塔罗突入禁区被双人铲倒，裁判最初并未做出判罚，劳塔罗痛苦倒地。随后，主裁判回看VAR后判罚点球，可惜梅西主罚的点球未能命中目标，未能帮助阿根廷队打入本场比赛的首球。值得一提的是，根据历史统计，梅西在世界杯赛场上已经7次主罚点球，但罚丢了3个，罚丢次数也为世界杯历史最多。第19分钟，梅西再次获得良机，他巧妙扣开防守后直面对方门将，可惜射门被挡出。第30分钟，奥地利门将施拉格尔出击，梅西在禁区内补射，但被阿拉巴极限封堵。比赛进行到第39分钟，梅西以一记世界波破门，打入个人世界杯生涯的第17粒进球。此役再度破门后，梅西以17球超越克洛泽，独享世界杯历史射手王的荣耀，上半场阿根廷队以1-0领先奥地利队，晋级在望！

下半场比赛开始后，第57分钟，此前出现伤情的阿根廷后卫罗梅罗被替换下场，38岁老将奥塔门迪替补登场。第65分钟，阿根廷队再次做出换人调整，劳塔罗和阿尔马达被替换下场，小蜘蛛和冈萨雷斯登场亮相。第85分钟，冈萨雷斯获得单刀机会，但打门被奥地利后卫挡出，随后队友跟进补射也未能成功。第94分钟，阿根廷队锁定胜局！阿尔瓦雷斯在禁区内单刀被扑出，随后帕雷德斯横传给到梅西，梅西抽射被挡，但门前梅西再次抓住机会补射破门，阿根廷队以2-0领先奥地利队。全场比赛结束，阿根廷队以2-0的比分击败奥地利队，取得两连胜，提前晋级淘汰赛！