在足协杯的赛场上，辽宁铁人意外折戟，这无疑给球队敲响了警钟。主帅徐正源在杯赛中的表现确实略显生疏，尤其是在缺乏外援支援的情况下，本土球员的发挥并未能展现出超越中乙球队的实力。李提香在中场的调度显得力不从心，田玉达也未能扮演起支点中锋的角色，唯有元敏诚的发挥依旧稳健。作为中超的新晋球队，辽宁铁人在上半赛季经历了不少起伏，保级无疑是当前的首要任务。尽管足协杯的失利令人遗憾，但联赛才是球队的重中之重，下半年必须全力以赴，尽快积累足够的积分。

为了更好地备战联赛，辽宁铁人与大连鲲城进行了一场热身赛。在这场比赛中，辽宁铁人派出了五名外援出战，最终以3-1的比分获胜。热菲尼奥和姆本扎状态神勇，分别取得了进球。虽然热身赛的胜负并非关键，但更重要的是通过比赛来磨合阵容，让外援更好地融入球队。不过，热菲尼奥在上一轮比赛中吃到了红牌，将缺席接下来的比赛。值得一提的是，久违的瓦吉奇也在这场热身赛中复出，并且目前尚未有换外援的消息传出，因此瓦吉奇基本确定将继续留队。

外援的表现往往取决于球员自身的实力以及教练的调教能力。在李金羽执教期间，热菲尼奥和姆本扎的表现并不尽如人意，被视为水货。然而，徐正源上任后，通过加强训练、与球员深入沟通以及调整战术打法，成功激活了这两名外援。姆本扎在最近的三场比赛中打进了六球，热菲尼奥也有进球和助攻入账。至于瓦吉奇，他更多面临的是心态问题，希望他能够尽快调整状态，跟上其他外援的步伐，在下半年成为球队后防线的核心。

6月27日19:00，中超第16轮将迎来一场焦点战，辽宁铁人将在主场迎战山东泰山队。本场比赛，辽宁铁人的五名外援均无伤病困扰，但热菲尼奥因停赛无法出战。而泰山队的克雷桑和阿尔瓦罗能否出战则存在未知数。作为主场作战的辽宁铁人，没有理由不全力以赴争取胜利。更何况，这是下半赛季的首场比赛，球队渴望取得开门红，冲击联赛四连胜，以验证徐正源对球队的改造是否真正成功。

从足协杯输给中乙球队的比赛来看，徐正源的战术核心显然是外援，本土球员更多地是起到锦上添花的作用。在中超联赛中，外援的水平往往对球队的成绩产生决定性影响，甚至在某些时候比教练的作用还要重要。今年中超的夏季转会窗口相对平静，目前只有深圳新鹏城官宣更换了新外援，其他球队仍在观望中。辽宁铁人目前积17分，领先降级区11分，保级形势相对乐观，因此不换瓦吉奇也是一个既经济又实惠的选择。

中超保级球队之间的竞争愈发激烈，而强队手中用不上的球员则成为了香饽饽。各队都在积极引援，以增强自身实力。武汉三镇在转会市场上收获颇丰，除了官宣的徐浩峰之外，李昂也接近加盟。津门虎和辽宁铁人的内援目标有所重合，究竟是于根伟的面子更大，还是徐正源更能吸引本土球员，将成为接下来的看点。中超保级大战下半年预计不会僵持太久，5-8轮之后或将呈现出一个明显的分水岭。