你是否留意过，生活中有些老年人喝水时极易被呛到，呛后还会持续咳嗽好一阵子。家人往往觉得这是老人年纪大了，嗓子功能衰退导致的，便提醒他们喝水时慢一些，然而事实可能并非如此简单。

徽声在线健康频道提醒您，喝水时呛咳这一现象，有时并非单纯是喉咙的问题，它很可能是大脑发出的警示信号。

随着年龄的增长，人的大脑出现一定程度的萎缩属于正常的老化现象。但有些人大脑萎缩的速度明显快于正常水平，甚至出现了病理性的脑萎缩情况，这就需要引起高度重视了。

大脑中负责吞咽、感觉以及协调的区域一旦发生萎缩，在日常生活中最早显现异常的地方，往往就是我们每天都要进行的喝水动作。

脑萎缩患者在喝水时，大多会出现以下4种表现

01 喝水极易呛咳，特别是饮用清水时

在正常喝水过程中，喉咙里的会厌软骨会迅速盖住气管口，使得水能够顺着食道顺利流下。然而，当大脑萎缩影响到支配吞咽的神经时，这一原本协调的动作就会变得迟缓、紊乱。水在会厌还未完全盖好气管口时就向下流动，一部分水便会误入气管，从而导致人呛咳。

由脑萎缩引发的呛咳，在饮用清水时表现得最为明显。这是因为清水的流速较快，对吞咽动作的协调性要求极高；而稠的食物或饮品流动速度较慢，大脑有更充足的时间做出反应。

02 喝水时头部会不自觉地向后仰

正常情况下，人们喝水时会低头或者保持平视状态，水依靠重力和吞咽动作顺利进入体内。但有些人在喝水时头部会不自觉地向后仰，仿佛只有这样才能让水顺利咽下。

这一动作其实是大脑的一种代偿行为。由于吞咽肌肉的力量减弱，咽喉部位的感觉变得迟钝，身体便会本能地寻找一个更合适的角度，以帮助水更容易通过。

03 水含在口中迟迟不咽，或者吞咽速度极慢

对于健康人来说，将水喝入口中后，通常在一两秒内就会完成吞咽动作。而脑萎缩患者却常常将水含在口中，需要等待好几秒才咽下，甚至需要他人提醒才会想起吞咽。

这是因为大脑启动吞咽动作的能力下降，无法及时发出吞咽信号，或者信号在传递过程中出现延迟。

04 喝完水后总感觉嗓子不适，频繁清嗓子

水咽下后，正常情况下应该顺利进入食道。但对于脑萎缩患者而言，由于咽喉部感觉迟钝，可能会有少量水残留在喉咽部，甚至已经渗入气管边缘，因此他们会不停地清嗓子。

如果一个人没有感冒、没有过敏史，也不吸烟，但每天清嗓子的次数明显多于同龄人，而且清嗓子的行为与喝水时间密切相关，尤其是在喝完水后更为频繁，那么就需要考虑是否存在吞咽功能下降的问题。

这两类人群需要格外留意喝水异常情况

一是患有高血压、糖尿病、高血脂的人群。这些血管性危险因素会加速脑白质病变和脑萎缩的进程，这类人出现喝水异常时，发生脑萎缩的可能性比普通人更高。

二是有帕金森病或者中风病史的人群。这两类疾病本身就会对吞咽功能产生影响，再加上脑萎缩的叠加作用，问题会更加严重。这类人群不要仅在家自行观察，定期进行神经科评估更为稳妥。

一个可每日练习的改善动作

空吞咽练习。每天三餐前，保持坐直姿势，不喝水也不进食，单纯进行吞咽动作，一次连续吞咽十下。这个动作能够有效锻炼咽喉部的肌肉，增强神经协调性，对延缓吞咽功能下降具有积极作用。

练习时需注意，吞咽前先深吸一口气，吞咽过程中憋住气，吞咽完成后再呼气，这样能够有效预防误吸的发生。

你在喝水时，是否也出现过呛咳的情况呢？