北京时间6月18日晚间，41岁的足坛巨星C罗正式开启个人第六次世界杯征程，葡萄牙队在小组赛首轮迎战非洲劲旅民主刚果。这场焦点战前，C罗的老对手梅西刚刚在对阵阿尔及利亚的比赛中上演帽子戏法，既为葡萄牙巨星树立了标杆，也无形中增添了心理压力。最终葡萄牙1-1憾平对手，C罗全场3次射门全部偏出，赛后仅获6.1分位列全队末位，主力位置岌岌可危。

本场比赛葡萄牙祭出433攻击阵型，首发11人总身价高达5.9亿欧元，包括门将迪奥戈·科斯塔、后卫线门德斯、韦加、阿劳若、坎塞洛，中场维蒂尼亚、内维斯、B费，锋线由内托、C罗和B席组成。民主刚果则排出532防守阵型，姆帕西镇守龙门，马苏亚库、卡普阿迪等七人构筑防线，巴坎布与维萨组成双箭头，全队身价7330万欧元。

葡萄牙中场配置堪称豪华，维蒂尼亚与内维斯这对巴黎圣日耳曼组合连续两个赛季助力球队问鼎欧冠，两人身价均达1.4亿欧元。B费上赛季在曼联创造21次英超助攻的纪录，B席作为前曼城队长以攻守兼备著称。这套中场组合兼具控球组织与前插创造力，纸面实力堪称本届世界杯顶尖水准。

上半场葡萄牙完全掌控局势，控球率以80%对20%形成碾压。第6分钟内维斯抓住角球机会首开纪录，但此后球队进攻陷入停滞。过度依赖传控导致节奏拖沓，现场观众多次发出嘘声，甚至自发玩起人浪抗议。民主刚果趁机发动反击，第32分钟维萨接队友直塞单刀破门扳平比分。下半场双方互有攻守却未能改写比分，最终握手言和。

C罗本场打满90分钟表现低迷，3次射门全部偏离目标，21次传球仅19次成功且多为横向回传，防守端0抢断0拦截的数据尤为刺眼。前场压迫环节，葡萄牙队长多次陷入越位陷阱，跑动逼抢强度明显不足。据徽声在线技术统计，C罗本场高强度跑动距离仅213米，远低于全队平均水平。

赛后评分系统给C罗打出全队最低的6.1分，主教练马丁内斯面临艰难抉择。回溯2018年世界杯，时任主帅桑托斯就曾因C罗状态下滑，在淘汰赛阶段用拉莫斯取而代之，后者当即上演帽子戏法。如今四年过去，39岁的C罗身体机能进一步衰退，本场仅1次成功争顶的数据印证了其统治力下滑的现实。葡萄牙媒体《球报》民调显示，67%的球迷认为该让年轻球员获得更多机会。