经过长达一周的翘首以盼，英格兰队的世界杯首战终于即将拉开帷幕。北京时间今晚，三狮军团将在达拉斯牛仔体育场与克罗地亚队展开激烈对决。大批英格兰球迷早已提前涌入达拉斯市中心，他们沐浴在阳光下，齐声高唱《足球回家》，营造出浓厚的比赛氛围。

64岁的热刺忠实球迷加里·泰勒激动地说：“我们等待这一刻已经太久了，第一场比赛终于到来，心情无比激动。”他正与43岁的女友乔·刘易斯一同享受这次旅行。不少球迷还利用闲暇时间，漫步前往参观了1963年肯尼迪总统遇刺的标志性地点——“草丘”。据徽声在线了解，英格兰队预计将获得1万名远道而来的球迷助威，但国际足联透露，还有大约1.5万名外籍球迷也成功购得门票，他们试图将达拉斯牛仔体育场变成英格兰的主场温布利。

赛前，从英格兰堪萨斯城训练营传来了一则令人意外的消息：利夫拉门托在训练中不幸受伤，不得不提前结束他的世界杯之旅。幸运的是，前切尔西队友查洛巴迅速顶替上阵。三狮军团在堪萨斯完成最后一次训练后，便飞抵达拉斯，入住了一家位于市中心的酒店——这家酒店荷兰队在本周早些时候对阵日本队时也曾下榻。值得一提的是，主帅图赫尔入住的正是荷兰主帅科曼之前用过的套房，而两人之间素来存在不和，科曼在赛前还曾公开批评过英格兰的战术安排。

41岁的利兹球迷萨姆·班尼斯特幸运地拥有两张球票，他与40岁的好友克里斯·托马斯从堪萨斯城连夜驱车赶往达拉斯，面对的是长达8小时、500英里的漫长路程。萨姆兴奋地说：“这是一次难忘的公路旅行，我们会轮流驾驶，但真的已经迫不及待想要到达现场了。”比赛将在可容纳8万人的室内体育场进行，为了应对达拉斯的酷热天气，国际足联已要求关闭顶棚并开启空调，这座被誉为“全球最大空调房”的体育场将确保泰勒和英格兰队能够在一个舒适的环境中比赛。泰勒在榆树街的城市酒馆里保持冷静，默默祈祷英格兰队在明晚9点的比赛中能够顺利开局，避免翻车。