在中国球迷心中有着特殊地位的休斯顿火箭队，在2022年NBA选秀大会上以首轮第三顺位摘下了身高达208cm的空间型四号位新星小贾巴里·史密斯。作为备受瞩目的探花秀，小贾的职业生涯轨迹却并未如预期般璀璨，其成长速度与表现均未能达到外界的普遍期待，令人颇感遗憾。与此同时，在他之后被选中的球员中，不乏后来居上的佼佼者：第12顺位的杰伦·威廉姆斯已成长为总冠军级别的后卫，并签下了5年2.41亿的顶薪合同；第四顺位的3D球员基根·穆雷被国王队视为建队基石，同样收获了5年1.7亿的大合同；而第13顺位的中锋杰伦·杜伦，则更是异军突起，如今已成为全明星中锋，引领活塞队在东部赛区高歌猛进。

暂且不论杰伦·威廉姆斯与基根·穆雷的辉煌成就，单就2022年夏天而言，火箭队其实曾对杰伦·杜伦抱有浓厚兴趣。当时，火箭队急需一位能干脏活累活的大个子来辅佐申京，而杜伦正是他们眼中的理想人选。然而，经过一番深入评估后，火箭队认为杜伦缺乏投射能力，相比之下，小贾的能里能外、发展上限更高的特点更符合他们的需求。然而，时光荏苒，三年多过去，人们惊讶地发现，被火箭队忽视的杜伦已经蜕变为联盟中的顶级内线。本赛季，他不仅成功入选全明星阵容，更在最近的一场比赛中狂砍30分、10个篮板、7次助攻、2次抢断和2次盖帽的全面数据，不仅得分、篮板信手拈来，更在坎宁安缺阵的情况下，展现出了出色的组织进攻能力，堪称全能战士。

反观小贾，本赛季他场均贡献15.4分、6.8个篮板、1.8次助攻和0.9次盖帽，命中率为45.3%，三分球命中率为35.5%，虽然三分球表现尚可，但在内线球员中仅处于及格水平。相比之下，杜伦则以场均19.5分、10.5个篮板和1.8次助攻的豪华数据，以及高达64.4%的投篮命中率，成为了典型的“黑又硬”大个子代表。值得一提的是，杜伦与小贾身高相同，均为208cm，但两人的发展方向却大相径庭：杜伦成为了禁区内的霸主，而小贾则逐渐转型为飘在外线投篮的大个子射手。此外，去年夏天杜伦未能获得提前续约合同，本赛季他仍是受限制自由球员，但随着坎宁安可能因出场次数不足而无缘评奖，杜伦有望凭借活塞队的东部第一战绩入选最佳阵容，从而在今年夏天获得一份5年2.87亿的超级顶薪续约合同。

与杜伦的野心勃勃相比，小贾则显得更为“小富即安”，缺乏一些拼搏精神。他去年夏天与火箭队达成了提前续约协议，合同金额为5年1.22亿。虽然这份合同对于普通人乃至大多数NBA球员来说都是一笔巨款，但对于一个探花秀、一个被认为“上限比杜伦高”的球员来说，却显得有些寒酸。如果杜伦真的入选最佳阵容并签下5年2.87亿的肥约，那么他未来五年将比小贾多赚1.65亿美金，这无疑是一个巨大的差距。

30+10+7+2+2！我也是全明星！火箭错过的天才，如今发展远超小贾！这不禁让人感叹，一个人的事业发展，除了受到环境和运气的影响外，个人性格也起着至关重要的作用。杜伦去年夏天未能提前续约，正是因为他索要年薪3000万的顶薪，但当时他确实未能打出相应的表现，活塞队没有答应，双方谈判因此破裂。然而，这个敢于把赌注完全压在自己身上的大个子，今年却拼尽全力打球，终于获得了应有的回报。虽然很多人并不看好活塞队最终能冲出东部，但一个最佳阵容的席位，对于球员续约来说，却是实打实的谈判筹码，这是哪怕总冠军戒指也无法相提并论的。