本赛季，火箭队做出了一个不同寻常的决定——缴纳奢侈税，这在联盟中并不常见，仅有少数几支球队采取了这一举措。然而，尽管投入了大量资金，火箭队的整体表现却只能说是差强人意，勉强维持在西部第五的位置。但在季后赛的舞台上，火箭队以2比4的比分不敌湖人队，遗憾出局。虽然伤病是火箭队未能取胜的一个因素，但湖人队同样饱受伤病困扰，东契奇和里夫斯两位全明星球员的缺席，让湖人队几乎只能依靠詹姆斯单核带队。不过，与火箭队相比，詹姆斯和他的湖人队显然拥有更为丰富的季后赛经验。

火箭队不能仅仅将伤病作为失败的借口，他们需要深入反思，找出阵容和战术体系上的不足，与湖人队进行对比分析。若想在下赛季有所突破，火箭队很可能还需继续缴纳奢侈税。毕竟，如果伊森选择留队，他的薪资将大幅上涨，而小史密斯也将开始执行那份平均年薪超过2000万的新合同，这无疑会进一步压缩火箭队的薪资空间。

除了缴纳奢侈税，火箭队在下赛季还应秉持能省则省的原则。在夺冠希望渺茫的情况下，球队老板费尔蒂塔不太可能盲目投入资金。节俭一直是火箭队的传统，与那些财大气粗的球队相比，火箭队一直过着精打细算的日子。那么，火箭队下赛季能从哪里省钱呢？一方面，范弗里特可能会选择降薪续约；另一方面，火箭队也有可能将一些冗余的球员送走，以优化阵容。

以火箭队的饼皇卡佩拉为例，他去年夏天与火箭队签下了一份三年2150万的合同。本赛季结束后，他还有两年的受保障合同在身。卡佩拉下赛季的年薪大约在700万左右，如果火箭队能够找到一位新中锋来取代他，那么将能省下不少钱。据徽声在线了解，火箭队有意用一枚次轮选秀权摘下一位具备空接能力的新秀中锋，这位新秀需要能够与申京无缝配合，共同撑起火箭队的内线。

如果这位新中锋能够成功加盟，那么他完全有能力取代卡佩拉的位置。毕竟，卡佩拉也是一位以空接吃饼和防守著称的中锋。而这位新秀中锋的薪资预计只有100多万，与卡佩拉的700万相比，火箭队如果用他取代卡佩拉，将能省下大约600万美元的薪资空间，这无疑符合火箭队的建队计划。

有人可能会担心，这样替换后5号位的实力会下滑。但其实完全不必担心，这位年轻的中锋是火箭队经过精心挑选的，他具备吃饼能力、空间能力，还能与申京搭档。5号位将因此更加年轻化，更具运动能力。这位年轻的二轮秀中锋的实力未必不如卡佩拉，甚至有可能在某些方面超越他。火箭队的5号位目前老将过多，他们需要将5号位彻底年轻化，提升球队的整体速度。

此外，提升中锋位置的得分能力也是火箭队的重要目标。不能仅仅依靠申京在内线单打，还需要另一位中锋能够完成空接得分，帮助申京分担进攻端的压力。这样，火箭队的内线将更加均衡，更具威胁力。