艾米·波勒和史蒂夫·卡瑞尔聊起各自剧集第一季的惨淡反响，发现两人处境惊人相似。

《公园与游憩》和《办公室》有一个共同点：两部剧都花了一段时间才站稳脚跟。这两部喜剧同在NBC播出、时间相近，都由格雷格·丹尼尔斯打造（《公园与游憩》是他与迈克尔·舒尔共同创作），开播时都背负着观众对已有剧集的期待。波勒和卡瑞尔聊起各自剧集的经历时，找到共同语言并不意外。

今年3月，卡瑞尔的新HBO剧集《Rooster》刚起步时，他做客波勒的播客《Good Hang》。两人谈到各自早年的情景喜剧最初如何不被观众接受。波勒说，有人告诉她，她是两个人的“穷人版”，卡瑞尔就是其中之一。她笑着回忆《公园与游憩》首播有多糟糕，并说了一句：“他们是真的讨厌这部剧。”

观众当时可能想从这部剧里看到更多《办公室》和迈克尔·斯科特身上那种熟悉的味道，这并不奇怪——两部剧出自同一位创作者，又都是单机位伪纪录片风格的职场喜剧。《公园与游憩》聚焦的是印第安纳州一个小镇公园与游憩部门里的上班族，其中包括波勒饰演的乐观又坚定的莱斯利·诺普。

2009年春天，格雷格·丹尼尔斯和迈克尔·舒尔的新剧开播时，《办公室》第五季正接近尾声。在《公园与游憩》开播前几个月，《办公室》刚播出超级碗后的双集“Stress Relief”，观看人数达数百万，至今被视为该剧最佳剧集之一。那时《办公室》已在观众中站稳脚跟，而《公园与游憩》才刚热身。

人们几乎容易忘记，《办公室》多年前也面临过类似挑战。卡瑞尔在对话中提到，2005年开播的《办公室》并非一上来就收获一致好评和高收视，第一季后差点被砍。该剧紧跟在2001年瑞奇·热维斯原版情景喜剧的成功之后登场，美国版要填补的期待之高，怎么形容都不为过。

卡瑞尔在对话中自嘲是“穷人版的瑞奇·热维斯”。他说，自己有意不去多看热维斯的《办公室》，只看了一分钟出头。大卫·布伦特只有一个，卡瑞尔不想在迈克尔·斯科特身上复刻那个角色，这可以理解。最终，迈克尔·斯科特凭借卡瑞尔自己的喜剧功力成为标志性角色。出演迈克尔·斯科特数季后，卡瑞尔还参与决定了自己角色的退场方式。

卡瑞尔和波勒能在这个话题上产生共鸣，原因不难理解：两人都在各自的角色和剧集中收获了成功，但都不是一蹴而就，也都要从其他表演的阴影下走出自己的路。两部剧各自找到了通往成功的方式，幸运的是，它们都获得了时间和季数去完成这件事。