很多人以为《浴血黑帮》的暴力美学是凭空长出来的，其实在它之前，还有一部被低估的爱尔兰犯罪剧铺好了路。

在Netflix的《浴血黑帮》把基里安·墨菲推成家喻户晓的名字之前，他的合作演员巴里·基奥恩早前主演的一部爱尔兰犯罪剧，已经为这部热门剧集提供了蓝本。黑帮题材的风格跨度一向很大：既有《老大靠边闪》《新鲜人》这类轻松喜剧，也有《纽约王》《忠奸人》这类不留情面的狠片。《教父》和《上帝之城》在风格、调性、内容上截然不同，却都被视为史上最好的黑帮电影之一。同样，《浴血黑帮》深受一部被不公平遗忘的爱尔兰犯罪剧影响，但这部五季剧集与后来由基里安·墨菲主演的年代剧，观感出人意料地不同。

在凭《奥本海默》拿下奥斯卡影帝之前，出演过《惊变28天》的墨菲正是靠《浴血黑帮》里那个不动声色的伯明翰黑帮头目汤米·谢尔比，跃升到新的一线地位。作为同名犯罪家族的首领，谢尔比把这支杂牌街头帮派变成了一台运转精密的犯罪机器。在2026年的衍生电影《浴血黑帮：不朽之人》中，剧集引入了巴里·基奥恩饰演他的儿子杜克，但基奥恩早已主演过《爱恨两难》，正是这部爱尔兰剧集悄悄塑造了《浴血黑帮》。

《爱恨两难》于2010年首播，在爱尔兰广播电视台RTE播出五季，直到2014年结束，是一部以都柏林犯罪地下世界为背景的当代犯罪剧。剧情主要围绕艾丹·吉伦饰演的黑帮老大约翰·博伊，以及罗伯特·希恩饰演的达伦、汤姆·沃恩-劳勒饰演的尼奇、基里安·斯科特饰演的汤米展开。和同类型许多作品一样，《爱恨两难》在后几季扩大了视野，更深入地挖掘了更多角色。这也让它搭起了2010年代最好的群像阵容之一，露丝·内伽、彼得·坎皮恩、彼得·库南、加文·德里、约翰·康纳斯、凯奥琳·邓恩，以及主演过英国科幻剧《真实的人类》的露丝·布拉德利，都在后续季中加入。基奥恩在第四季饰演小混混韦恩，凭一场涉及他这个稚嫩冷酷黑帮角色的残忍戏份，早早出了名。

《爱恨两难》比《浴血黑帮》早三年问世，但没看过的观众很难看出前者如何影响了后者。两部剧都聚焦道德上有亏的职业罪犯，可《浴血黑帮》是一部光鲜、风格化的年代剧，讲的是被浪漫化的黑帮反英雄；《爱恨两难》则是残酷阴郁、扎根现实的当代犯罪剧。调性差距虽大，《爱恨两难》在《浴血黑帮》的制作过程中却出人意料地有影响力。

就像《爱恨两难》的主创斯图尔特·卡罗兰后来执导了盖·里奇那部狂放的Netflix犯罪喜剧《绅士们》一样，《爱恨两难》的导演大卫·卡弗里也参与了《浴血黑帮》第四季的拍摄。《爱恨两难》的摄影指导卡哈尔·沃特斯也与卡弗里一同加入了这部Netflix剧集。当然，基奥恩在《爱恨两难》给了他 breakout 角色很久之后，也出演了《浴血黑帮：不朽之人》。

两部剧还同样关注暴力的循环，以及暴力造成的心理创伤，尽管《浴血黑帮》的风格相对更 glamorous。第四季还把《爱恨两难》的演员吉伦带进《浴血黑帮》，饰演雇佣杀手阿贝拉马·戈尔德，这个角色张扬的做派掩盖了他对家人的执着，而这份执着最终成了这个令人难忘的配角走向末路的原因。

一部被遗忘的剧，几个幕后名字的迁移，最终拼出了《浴血黑帮》的另一条来路。