八十七旅在阵地上坚守了多日，尽管多次向上级发出增援请求，却始终只得到“大局为重”的回复。

为了打破僵局，张云魁决定采取行动，他派遣一队士兵留守白家宅继续抵挡日军的进攻，自己则亲自率领一支敢死队，火速赶往柳镇，期望能与159师汇合，形成夹击之势。

他们的计划本是完美无缺，若能顺利实施，定能将日军打得措手不及。然而，当张云魁抵达柳镇时，眼前的景象却让他心如死灰——柳镇已沦为一片废墟，159师早已悄然撤离。

日军从四面八方涌来，将他们团团围住。没有援军，没有补给，甚至连弹药都所剩无几，他们陷入了绝境，无法突围。

面对这必败的局势，张云魁却毫无惧色。他迅速部署兵力，在柳镇设下埋伏，准备与日军展开最后的决战。

他心中想着，如果159师刚刚撤走，他们还能为兄弟部队提供掩护，争取撤退的时间，那么即便战死沙场，也是死得其所，无愧于国家。

随着日军的逼近，敢死队的将士们伤亡惨重。他们毫不畏惧，用血肉之躯炸毁了敌人的坦克，打光了最后一颗子弹。

日军甚至投掷了瓦斯弹，混战中，八十七旅的将士们全部壮烈牺牲。孟万福看着奄奄一息的张云魁，决心要带着他逃出生天。

无论是背、是藏、还是假死，孟万福都想尽一切办法要让张云魁活下来，因为在他看来，八十七旅的人都已经牺牲了，张云魁不能也倒下。

然而，张云魁却坚定地表示，他必须死在这里。

他深知，在那种情况下，孟万福背着他这个重伤员，根本无法逃脱日军的追捕。自从得知159师悄无声息地撤离后，他就明白八十七旅已经被当成了弃子。

从军多年，他岂能不知国军内部的指挥混乱？只是没想到，在大敌当前的关键时刻，内部的争斗依然如此激烈。

尽管知道败局已定，但张云魁心中仍有遗憾。他嘱托孟万福将他的佩剑送回南京，交给他的父亲张汝贤，并带上一句话：“儿已为国尽忠。”

为了掩护孟万福离开柳镇，张云魁毅然爬上楼房，身上绑满了手榴弹，一枪又一枪地阻击日军的进攻，为孟万福争取逃生的时间。

孟万福拼尽全力奔跑，九死一生地逃离了柳镇后，立刻前往南京张宅报信。

孟万福将佩剑交到了张云魁的妻子丁玉娇手中，并告诉她“八十七旅全军覆没，无一生还”。此时，张老太爷张汝贤刚从张云魁的上级那里回来，一家人还沉浸在悲痛之中。

然而，他们还没来得及从悲伤中走出来，报纸上就刊登了“张云魁不听军令，临阵脱逃，导致上海失守”的报道。

一时间，人人都骂张云魁是叛将，贪生怕死，贻误战机。只有孟万福知道，事情的真相并非如此。

作为张云魁的勤务兵，孟万福对张云魁的每一次请示增援、每一次被驳回都了如指掌。

他深知张云魁为了制定作战计划，彻夜难眠，只为能打敌人一个措手不及，掌握战场的主动权。然而，这些计划却被上级以“大局为重”为由一一驳回。

他还记得，张云魁冒着生命危险赶往师部，却被上级劈头盖脸地骂了一顿。回来后，张云魁便决定组建敢死队，与日军决一死战。

孟万福亲眼目睹了八十七旅的兄弟们一个个倒下，看着大家苦守阵地多日却得不到任何增援，看着张云魁从未有过一个完整的觉。

在孟万福心中，张云魁是英雄，八十七旅的兄弟们也都是英雄。他们明知会死，却从未后退一步！

孟万福决定将所见所闻公之于众，为张云魁作证。然而，他的这一举动却险些让他丢了性命。

孟万福不懂政场的复杂和弯弯绕绕，但丁玉娇一听就明白，张云魁这是替人背了黑锅。为了脸面，为了掩盖事实真相，为了给所有人一个交代，他们决定让孟万福消失。

丁玉娇挺着大肚子去找廖丰年要人，痛声哭诉。她深知，只有让孟万福活着，才能还张云魁一个清白。

万幸的是，孟万福没死。廖丰年念着与张云魁的交情，最终放他走了。

孟万福本想离开南京，但战事吃紧，他买不到离开的火车票。走投无路之际，他被丁玉娇收留。自那以后，孟万福便留在张宅，帮忙照顾张云魁的一家老小。

张云魁在战地医院九死一生后终于清醒过来，却看到了自己成为叛将的新闻。

伤兵们都在骂张云魁是叛徒，他试图为自己辩解，却无人愿意相信他。无奈之下，他只能改名换姓，隐姓埋名。

最后，他机缘巧合下加入了游击队，成为一名新四军战士。凭借出色的军事指挥才能，他逐渐崭露头角，最终成为了独立团的团长！