1983年，NBC电视台曾推出一部名为《兽形侠》的超级英雄剧集，这部作品在当时的影视圈中几乎未掀起任何波澜，甚至可能连“超级英雄烂剧榜单”的边缘都难以触及。然而，命运总是充满戏剧性，一集意外的联动，竟让这部原本默默无闻的剧集，意外地踏入了漫威多元宇宙的广阔天地。

《兽形侠》于当年9月首播，但仅仅维持了一季便匆匆落幕。剧中，主角乔纳森·蔡斯博士由西蒙·麦考金代尔精彩演绎，他拥有一种神奇的能力——能够化身成任何动物。利用这一异能，他勇敢地保护无辜民众，积极协助警方破案。尽管当时的变身特效在今天看来或许略显粗糙，但在那个年代，仍算得上颇具看点。可惜的是，剧情的俗套与乏味，加上低收视率和惨淡口碑的双重打击，使得这部剧在播出八集后便被无情腰斩。

然而，世事难料，多年后，麦考金代尔竟然再次拾起了这个角色。原来，剧集的主创格伦·A·拉尔森后来开发了另一部作品《夜行者》，该剧改编自马里布漫画旗下同样冷门的同名作品。1994年，漫威收购了马里布漫画，自此，《夜行者》及其角色被正式纳入漫威多元宇宙的版图之中（宇宙编号为地球-93060）。到了1998年，在《夜行者》的一集中，两位冷门英雄终于迎来了历史性的碰面。乔纳森·蔡斯以全新的CGI形象回归，与当年《兽形侠》中的实体特效形成了鲜明对比，两个时代的画风碰撞，令人眼前一亮。

漫威在1990年代中期收购马里布漫画，正值漫画销量大幅下滑的艰难时期。当时，DC也对这家小出版商虎视眈眈，意图将其纳入麾下。但漫威凭借敏锐的商业嗅觉，抢先一步完成了收购。尽管收购后，马里布的大部分角色都逐渐被遗忘，但《夜行者》这一线索，却意外地为《兽形侠》带来了最后的闪光时刻。

得益于这层微妙的关系，拉尔森的另一部1983年短命科幻剧《自动人》也得以被牵引进漫威世界。这几部早已被大众遗忘的八十年代作品，通过漫画宇宙的重构，完成了史上最为偏门却又别具一格的“品牌升值”，为漫威宇宙增添了一抹独特的色彩。