在足协杯八分之一决赛的激烈角逐中，七场对决中有四场是通过紧张刺激的点球大战才分出胜负的。然而，在这其中，上海申花与青岛海牛的较量却显得格外平稳，毫无悬念。上海申花以4-1的压倒性优势大胜对手，轻松晋级。在联赛中已无太多追求的申花，将重心完全转移到了足协杯上，他们派出了全主力阵容，几乎没有进行轮换，能上的球员悉数登场。陈晋一临时客串中后卫，四名外援也全部首发，尽管先失一球，但申花迅速调整状态，连进四球，彻底终结了比赛的悬念，兵不血刃地挺进下一轮。

本场比赛的进球功臣无疑是阿苏埃，他独中三元并送出一次助攻，几乎包办了申花的所有进球。自西乙回归后，阿苏埃的球技明显有了长足的进步，五场比赛下来，他已经打入了五球并贡献了三次助攻，既能传球又能射门，表现十分全面。有球迷戏称，这位“西班牙留学生”终于回来了。与盖伊和拉唐的组合相比，阿苏埃与拉唐的搭档显然更加凶猛，适配性也更好。阿苏埃的机动性更强，脚下技术娴熟，能够拿住球并创造出进攻机会，而拉唐也因此获得了更多的射门空间。可以说，申花这次是因祸得福了。

如果阿苏埃能够继续保持这样的状态，那么盖伊的位置恐怕将岌岌可危。本场比赛中，阿苏埃展现了自己丰富的进球手段。第一个进球，他利用高天意的传中，头球冲顶破门；第二个进球，他停球、射门一气呵成，展现了自己出色的人球结合能力和射术；第三个进球则是一个精彩的倒钩破门，充分发挥了自己的身体素质。这三个进球，无疑为阿苏埃在申花队的留队打下了坚实的基础。下半赛季的亚冠赛事，申花也可以对他寄予厚望了。只要人员齐整，申花不惧任何对手的挑战。

然而，在赢球之余，申花也遭遇了一些遗憾。阿苏埃在比赛的第55分钟受伤离场，这无疑给球队带来了一定的影响。在半场比赛已经领先三个球的情况下，主教练斯卢茨基本应该进行保护性换人，但遗憾的是他并没有这样做。米内罗尚未复出，阿苏埃又受伤了，他能否出战接下来的德比战还是一个未知数。斯卢茨基不愿意换人的问题，已经不是第一次被提及了。特谢拉踢了66分钟，高天意、吴曦则踢了80分钟，五个换人名额都没有用完，一场原本轻松的比赛，却被踢成了消耗战。

7月25日19:35，中超第20轮将迎来一场焦点之战——上海德比战。海港将在主场迎战申花。在本轮足协杯中，海港与深圳新鹏城激战了120分钟，最终通过点球大战才艰难淘汰对手，体能消耗巨大。相比之下，申花在体能上占据了一定的优势。两支球队以往赛季的交手，都是争冠的关键之战，但今年却变成了保级对手之间的较量。目前，申花积19分，海港积16分，都面临着降级的风险。尤其是海港，联赛已经两轮不胜，进攻火力也明显下滑。

上海申花未来三场比赛将全部是客场作战，如果他们能够取得一波连胜，即可成功脱离降级区。同时，斯卢茨基也需要考虑一下轮换问题了。在炎热的天气下，球员的体能消耗巨大，38岁的吴曦不能场场都踢满80、90分钟。朱辰杰也受伤了，这看似偶然，实则申花球员的受伤也有一定的必然性。在大比分领先的情况下，申花应该敢于换人，替补席上还坐着王世龙、徐皓阳等跃跃欲试的球员，他们完全有能力为球队做出贡献。