在火箭队夏季联赛的首场较量中，新秀桑顿凭借其卓越的表现，助力球队力克掘金队。整场赛事，他独得27分，并摘下3个篮板，送出3次助攻，充分展示了其出色的对抗能力与即战力。进入夏联第二场，火箭队迎战猛龙队，桑顿再次以首发身份亮相，其能否持续闪耀，无疑成为了众人瞩目的焦点。火箭队年轻球员众多，多数已度过培养期，因此，在夏联阵容中，桑顿是少数几位未来有望在火箭队常规轮换中占据一席之地的球员。然而，第二场对阵猛龙，火箭队以89-102遗憾落败。

桑顿在火箭夏联队中拥有近乎无限的开火权，球队的进攻大旗往往由他扛起。从三分线外精准投射，到无需适应即能融入球队体系，桑顿在大学时期便是球队的核心，因此担任持球大核对他来说驾轻就熟。但作为一名次轮秀，桑顿的短板同样不容忽视。本场比赛中，他的传球能力便暴露无遗，尽管能洞察队友的投篮良机，但传球的质量与精准度却有待提升。

进入第二节，桑顿调整策略，减少了传球次数。在夏联这个级别的赛事中，队友实力参差不齐，单打独斗往往成为更有效的进攻手段。桑顿再次展现了他稳定的三分投射与对抗后的终结能力。尽管夏联的水准与NBA常规赛存在差距，但它却能让球员的优缺点无所遁形。进攻端，桑顿的持球三分与挡拆后的冲击篮筐能力堪称一流，但防守端却成为他的软肋，横移速度偏慢，对手一个加速便能将他甩在身后。

若新赛季桑顿能跻身火箭队轮换阵容，他与谢泼德搭档后场显然并非明智之选，因为两位防守漏勺后卫的组合，显然不符合乌度卡的战术要求。本场比赛，桑顿贡献了17分、6个篮板与6次助攻，三分球6投3中，更令人惊喜的是，他还完成了5次抢断。防守虽不尽如人意，但抢断却成为他弥补短板的一种方式。除了防守突破时速度不足外，身高仅1.83米的桑顿，在面对对手强投时也显得力不从心。这也是火箭队在选中桑顿后，仍坚持引进斯马特的原因，两人风格迥异，却能形成互补。

火箭队新赛季的后卫线人才济济，范弗利特、斯马特、谢泼德与桑顿四位正牌后卫各具特色。而阿门汤普森则是一位多面手，根据球队需要，他能从1号位打到4号位。对于桑顿而言，他最适合的定位是后卫线的第二轮换，与斯马特搭档后场，两人能相互弥补短板。斯马特防守能力出众，但三分球稳定性欠佳；而桑顿则投篮无死角，防守脚步却跟不上。火箭队的后卫线以数量取胜，各具特色。

本场比赛，除了桑顿的出色发挥外，老熟人尼克斯也表现不俗。他年年参加夏季联赛，三分球6投3中，砍下16分、3个篮板与2次助攻。火箭队对尼克斯的实力了如指掌，他并不具备获得火箭队正式合同的条件，但双向合约或许是一个不错的选择，为他未来在发展联盟的发展铺路。火箭队下一场夏季联赛的对手将是76人队，桑顿将面临更大的挑战与考验。