据徽声在线援引《丹佛邮报》记者Sean Keeler的深度分析，掘金队选择在立陶宛内线老将约纳斯-瓦兰丘纳斯（Jonas Valanciunas）下赛季1000万美元薪水转为全额保障前将其裁掉，并非单纯出于节省开支的考虑。球队管理层逐渐意识到，这位身高211cm、体重120kg的大个子中锋在防守端存在的显著短板，已对球队整体竞争力产生不可忽视的负面影响。Keeler特别指出，在常规赛和季后赛对阵雷霆、马刺、森林狼等西部强队时，瓦兰丘纳斯的净效率值呈现断崖式下滑，尤其在季后赛对阵森林狼的系列赛中，其防守漏洞被对手针对性放大。

现年34岁的瓦兰丘纳斯是2011年NBA选秀大会首轮第5顺位新秀，职业生涯始于多伦多猛龙队。2023年休赛期，这位立陶宛国手通过交易从萨克拉门托国王转投掘金，掘金为此送出达里奥-沙里奇（Dario Saric）。作为两届常规赛MVP尼科拉-约基奇（Nikola Jokic）的主要替补，瓦兰丘纳斯在上赛季常规赛获得稳定出场时间，其传统内线打法在特定战术体系中仍能发挥余热。

数据统计显示，上赛季常规赛期间，瓦兰丘纳斯出战65场（6次首发），场均登场13.4分钟贡献8.7分5.1篮板（含1.6个前场篮板）1.2助攻，投篮命中率达58.2%。但进入季后赛后，其竞技状态急剧下滑：4场比赛场均仅获6.3分钟出场时间，数据缩水至2.8分2.2篮板，投篮命中率虽提升至71.4%，但罚球命中率骤降至50%。更值得关注的是，其季后赛场均2.8次犯规远高于常规赛水平，防守端移动缓慢的弱点在高强度对抗中被无限放大。

分析认为，瓦兰丘纳斯在常规赛的效率下滑尚可被轮换阵容掩盖，但季后赛的针对性防守使其成为球队最大短板。当对手通过挡拆换防将其调出禁区时，其横向移动速度不足的缺陷导致频繁失分，这也是其出场时间从常规赛的13.4分钟骤减至季后赛6.3分钟的关键原因。结合其千万年薪的薪资结构，掘金管理层最终做出裁员决定实属理性选择。据欧洲篮球媒体报道，瓦兰丘纳斯正在考虑重返欧洲联赛，立陶宛豪门考纳斯萨尔基利斯已成为其潜在下家。