在休赛期阶段，洛杉矶湖人队经历了一场大规模的人员变动，上赛季季后赛的首发阵容几乎全员离队。詹姆斯选择以自由球员身份加盟费城76人队，斯玛特则转投火箭队麾下，肯纳德与太阳队签下新约，艾顿被交易至华盛顿奇才队，就连八村塁也加盟了湖人队的同城劲敌洛杉矶快船队。

有球迷戏称，尽管火箭队在季后赛中败北，却意外“拆散”了湖人队。然而，回顾上赛季季后赛，火箭队的表现并不尽如人意。由于范弗里特、亚当斯和杜兰特三位核心球员的缺席，火箭队在三个关键位置上均缺乏重要战力，几乎是以残阵出战，相当于让出了半套首发阵容。最终，他们以2比4的比分不敌湖人队，这一结果也在情理之中。

然而，火箭队上赛季的失利，真的仅仅是因为伤病问题吗？徽声在线注意到，曾在火箭队效力的NBA传奇球星查尔斯·巴克利在一档热门节目中，与知名篮球评论员A·史密斯展开了深入对话。巴克利明确指出，火箭队上赛季的失利，并非仅仅因为缺少控球后卫范弗里特。

A·史密斯提出疑问，如果下赛季范弗里特回归，再加上杜兰特与火箭队并肩作战，球队的未来会如何？巴克利则直言不讳地表示，上赛季火箭队的淘汰，并非因为缺乏控球后卫范弗里特。在他看来，上赛季的火箭队缺乏领导力，他们本不应输给湖人队，那样的失利实在令人尴尬。输球的原因，并非仅仅因为缺少范弗里特。

巴克利进一步分析，火箭队上赛季的失利，并非源于控卫位置的空缺或外线三分射手的不足，也不是因为伤病过多。毕竟，湖人队同样遭遇了伤病困扰，他们的核心球员东契奇和二当家里夫斯都因伤缺席了部分比赛。

巴克利强调，上赛季火箭队真正缺乏的是领导能力。杜兰特虽然个人能力出众，但在带领球队方面却显得力不从心，与詹姆斯相比，两人的带队能力有着天壤之别。火箭队此前还有狄龙·布鲁克斯作为球队的领导者，但如今他已被交易至太阳队。范弗里特受伤缺阵，无法在场上引领队友，而杜兰特和申京的领导能力也相对一般。

在巴克利看来，这支群龙无首的火箭队，即便拥有再出色的天赋和运动能力，面对团结一心的湖人队，也难以找到击败对手的机会。不知道下赛季，火箭队能否解决这一关键问题，重新找回竞争力。