上赛季，底特律活塞在常规赛中表现惊艳，一举斩获60胜的佳绩，然而新赛季的形势却发生了显著变化。据专业预测，活塞新赛季的战绩预计将下滑至53胜29负，大概率难以跻身东部前三的行列。当下，球队正全力以赴处理全明星中锋杰伦·杜伦的续约事宜，但即便最终成功留下这位受限自由球员，在东部如今顶级天赋云集的新格局下，活塞的竞争力已然被重新审视和评估。

在最新发布的东部前十排名预测中，卫冕冠军纽约尼克斯凭借58胜24负的傲人战绩稳居榜首。费城76人更是动作巨大，同时引入了勒布朗·詹姆斯和杰伦·布朗两位巨星，以56胜26负的战绩紧随其后。迈阿密热火在经历了长达数月的交易传闻后，终于成功拿下两届MVP扬尼斯·阿德托昆博，与巴姆·阿德巴约携手组成了令人胆寒的恐怖双塔，以55胜27负的战绩位列第三。这三支拥有超级巨星坐镇的球队，无疑被视为新赛季争冠的第一梯队，而活塞则只能暂时在第二集团中领跑。

活塞在这份榜单中被排在了东部第四位，其预测首发阵容为凯德·康宁汉姆、邓肯·罗宾逊、奥萨尔·汤普森、约翰·科林斯和杰伦·杜伦。再看看活塞的对手们，克利夫兰骑士在顶薪续约詹姆斯·哈登、成功留住多诺万·米切尔之后，仅排在活塞身后位列第五。多伦多猛龙则迎来了科怀·伦纳德的回归，他与斯科蒂·巴恩斯组成了锋线上的强大组合，排在第六位。值得一提的是，上赛季在季后赛中淘汰活塞的骑士队，今夏在招募勒布朗的竞争中铩羽而归，且休赛期几乎没有进行其他有实质性的补强动作，被外界看作是“常规赛表现强势但上限有限”的又一支由哈登与米切尔搭档的队伍。

需要特别指出的是，在这份排名中，波士顿凯尔特人仅以43胜39负位列第九，其预测首发中杰森·塔图姆将搭档保罗·乔治。而华盛顿奇才在获得特雷·杨和安东尼·戴维斯后，预测战绩同样为43胜39负。对于活塞来说，上赛季作为东部头号种子斩获60胜的辉煌成就，在新赛季恐怕难以重现。随着勒布朗、字母哥等历史级天赋球员纷纷涌入东部，活塞若能在新赛季守住前四的位置，并拿到50至55场胜利，这已经是一个既务实又体面的常规赛目标了。