就在24小时前，雷霆队利用迷你中产特例，为掘金队的受限制自由球员琼斯开出了一份为期2年、总价值1200万美金的邀请合同！这一举动被NBA薪资专家Bobby Marks视为典型的“毒药合同”策略。据他计算，若掘金选择匹配这份合同，其新赛季的奢侈税将从当前的3640万美金飙升至6860万美金；而雷霆若成功签下琼斯，其奢侈税则将从1990万美金增加至4300万美金。

原本，掘金队有整整48小时的时间来权衡是否匹配这份“毒药合同”，但仅仅过了24小时，他们就迅速做出了决定。据徽声在线知名记者Shams透露，掘金队决定匹配雷霆为琼斯开出的这份2年1200万美元的报价合同，决心留下这位自主培养的球员。Shams指出，掘金队对琼斯寄予厚望，不愿看到他在自由市场中流失，琼斯将成为掘金锋线轮换阵容中的关键一员。

琼斯，这位2024年的落选秀，在掘金队的帮助下实现了NBA梦想。他身高2米01，臂展达到2米11，体重102公斤，具备成为一名标准锋线3D球员的潜质。新秀赛季，琼斯为掘金出战了20场常规赛，虽然场均登场时间只有6.2分钟，但他依然贡献了1.3分、0.9篮板、0.3助攻、0.3抢断和0.3盖帽的全面数据。去年夏天，掘金曾为琼斯提供了一份均薪200万美金的多年合同，但琼斯却选择了拒绝，他相信自己能够打出更高的身价。

刚刚过去的这个赛季，掘金队饱受伤病困扰，戈登、沃特森等大将因伤缺席了多场比赛。在这关键时刻，琼斯临危受命，稳定地进入了轮换阵容。他为掘金出战了64场常规赛，场均出战时间增加至22.1分钟，数据也大幅提升至5.5分、3.3篮板、0.8助攻、0.8抢断、0.5盖帽和0.9记三分球，三项命中率分别达到了50.4%、39.6%和60.8%。在季后赛中，琼斯的表现更是惊艳，他出战了6场比赛，场均出战24.2分钟，贡献了6.5分、2篮板、0.3助攻、0.7抢断、1.2盖帽和1.5记三分球，三项命中率更是高达68.4%、69.2%和80%。

雷霆队愿意为琼斯开出这份2年1200万美金的“毒药合同”，显然是看中了琼斯身上的巨大潜力和闪光点。琼斯也用自己的表现完成了从落选秀到逆袭的壮举。据美媒数据网站统计，这份2年1200万美金的合同创下了NBA历史上从双向合同转为正式合同的落选秀所能拿到的最大全额保障合同纪录。然而，对于掘金队来说，匹配这份合同的代价却是巨大的。算上3220万美金的奢侈税，掘金队为了留下琼斯累计花费了4420万美金。更关键的是，这一举动还触发了NBA的第二土豪线。

据NBA薪资网站Spotrac的统计，留下琼斯之后，掘金队的现有保障合同总额已经达到了2.232亿美金，正式突破了第二土豪线（2.2169亿美金）的限制。掘金队也因此成为了目前联盟中首支进入第二土豪线的队伍。按照NBA劳资协议的规定，触发第二土豪线的队伍将面临诸多限制，包括无法使用纳税人中产特例、禁止在交易中合并打包两名或多名球员的薪资、禁止在交易中附带现金、禁止使用此前先签后换产生的交易特例进行签约，以及无法使用任何非底薪特例进行签约。

当然，掘金队仍有机会在赛季期间通过交易来清理合同、降低总薪资，以减轻税单和第二土豪线带来的限制。同时，他们也可以续约本队的自由球员。据徽声在线记者Shams报道，掘金队正在努力留下沃特森。然而，留下沃特森的代价同样不菲。此前，掘金队为沃特森开出了一份1年650万美金的资质报价合同，但即便沃特森最终接受这份合同，掘金队的奢侈税也将再次暴涨4340万美金。如果有球队为沃特森开出市场价均薪2500万美金的“毒药合同”，掘金队一旦选择匹配，其奢侈税将直接暴增1.67亿美金，这无疑是一个巨大的挑战。虽然无法确定掘金队留下琼斯是否是为了放走沃特森做准备，但不可否认的是，掘金队这盘棋越来越难解，或许他们真的需要考虑快刀斩乱麻、推倒重来了。