在足协杯八分之一决赛的激烈角逐中，7场对决中有4场是通过惊心动魄的点球大战才分出胜负的。然而，在这其中，上海申花与青岛海牛的比赛却显得格外平稳，毫无悬念。联赛中已无太多追求的申花，将全部精力倾注于足协杯，派出了全主力阵容，未进行大面积轮换，几乎所有能上场的球员都得到了出场机会。陈晋一临时客串中后卫，4名外援悉数首发，尽管先失一球，但随后连进4球，彻底终结了比赛悬念，轻松晋级下一轮。

阿苏埃无疑是本场比赛的闪耀之星，他独中三元并送出一次助攻，几乎凭借一己之力包办了球队的所有进球。自西乙归来后，他的球技明显有了长足的进步，近5场比赛已贡献5球3助攻，既能传球又能射门，令球迷们惊叹不已，纷纷调侃这位“西班牙留学生”终于找回了状态。与盖伊和拉唐的组合相比，阿苏埃与拉唐的搭档显然更为凶猛，适配性更佳。阿苏埃的机动性更强，脚下技术娴熟，能够牢牢控住球，冲击力十足，这使得拉唐获得了更多的射门空间，申花可谓因祸得福。

若阿苏埃能够持续保持这样的状态，盖伊在球队中的位置恐怕将岌岌可危。本场比赛中，阿苏埃展现出了多样化的进球手段：第一个进球是高天意传中，他头球冲顶破门；第二个进球则是他停球、射门一气呵成，充分展示了人球结合能力和精湛的射术；第三个进球更是惊艳，他倒钩破门，彰显了出色的身体素质。这三个进球无疑为阿苏埃在球队中的留队奠定了坚实基础，也让人们对申花下半赛季的亚冠征程充满了期待。只要人员齐整，申花不惧任何对手的挑战。

然而，赢球之余也留下了些许遗憾。阿苏埃在比赛第55分钟不幸受伤，被替换下场。在半场比赛已领先3球的情况下，主教练斯卢茨基本应考虑进行保护性换人，但遗憾的是他并未这样做。米内罗尚未复出，阿苏埃又受伤，能否出战即将到来的德比战成为了一个未知数。斯卢茨基不愿换人的问题已非首次被提及，特谢拉踢了66分钟，高天意、吴曦更是踢满了80分钟，5个换人名额均未用完，一场本应轻松的比赛却踢成了消耗战。

7月25日19:35，中超第20轮将迎来一场焦点之战——上海德比战，海港将在主场迎战申花。本轮足协杯中，海港与深圳新鹏城激战120分钟，最终通过点球大战才艰难淘汰对手，体能消耗巨大。相比之下，申花在体能上占据了一定优势。两支球队以往赛季的交手往往是争冠的关键战役，但今年却变成了保级对手之间的较量。申花目前积19分，海港积16分，都面临着降级的风险，尤其是海港，联赛两轮不胜，进攻火力明显下滑。

上海申花未来3场比赛将全部在客场进行，若能取得一波连胜，即可成功脱离降级区。同时，斯卢茨基也需要考虑进行轮换，以应对炎热的天气对球员体能的巨大消耗。38岁的吴曦显然不能场场都踢满80、90分钟。朱辰杰的受伤看似偶然，实则反映了申花球员受伤的必然性。在大比分领先的情况下，申花应敢于换人，替补席上还坐着王世龙、徐皓阳等跃跃欲试的球员，他们同样渴望为球队贡献自己的力量。