曼联一线队于周四重返卡灵顿基地，在新任主帅卡里克的带领下开启了季前备战。然而，在8月22日客场挑战赫尔城的新赛季首战前，球队阵容远未达到完整状态。世界杯参赛国脚尚未归队，德利赫特因背伤持续休养，安德雷·桑托斯与卡尔·达洛的转会虽已接近完成，但埃德森能否从亚特兰大加盟仍存变数。目前被媒体捕捉到出现在训练场的，仅有九名资深球员的身影。

这种人员短缺的局面，使得7月18日赫尔辛基对阵雷克瑟姆、24日特隆赫姆迎战罗森博格的两场热身赛，成为年轻球员展现自我的关键舞台。按照惯例，世界杯淘汰出局的球员可获得三周假期，但此次友谊赛却意外提前至大赛期间进行——这与上届欧洲杯后的安排形成鲜明对比，当时曼联的首场热身赛是在欧洲杯落幕一周后才展开。回溯那届赛事，滕哈赫曾大胆启用13名青训球员，另有5人随队未获出场机会；如今这13人中已有7人离队，5人至少经历一次外租锻炼。唯有杰克·弗莱彻保持了稳定性，他当时替补登场半场，此后两年虽始终留在球队，但仅获得3次一线队替补出场机会。同期从那趟苏格兰行中脱颖而出的，还有托比·科利尔（13次正式比赛出场）、哈里·阿马斯（7次）和伊桑·惠特利（1次）等新星。

但热身赛的亮相机会，并不意味着通往成功的坦途。在值得关注的年轻球员中，19岁前锋谢伊·莱西已获得U21教练亚当·劳伦斯的重点培养，他如今已成为一线队训练的常客，甚至被调侃“踢梯队比赛更像兼职”。尽管今夏曾有莱西可能外租的传闻，但曼联高层对其评价极高，青训教练团队也坚信他具备跻身更高层级的能力，因此租借计划目前看来不太可能实施。不过，这位英格兰U20国脚作为左脚将，习惯从右边路内切突破的踢法，如何融入卡里克的战术体系仍需观察。若能在芬兰或挪威的比赛中展现闪光点，莱西完全有机会直接跻身一线队轮换阵容的讨论范畴。

中场球员杰克·弗莱彻则选择了另一条成长路径。去年11月，当科比·梅努因故缺席客场之旅时，弗莱彻曾被临时征召进入比赛大名单。此次没有世界杯任务的他，再次成为季前赛的焦点人物，其表现值得期待。