身为卫冕冠军，阿根廷队在本届世界杯征程中暴露出一个显著问题——原本期望以轻松姿态享受足球的队长梅西，不得不承担起Carry全队的重任。

小组赛前两轮，梅西火力全开，包揽了球队的全部5粒进球，末轮轮休后替补登场又打入一粒精彩任意球；进入淘汰赛阶段，首轮他又攻入1球，并策动了随后2粒进球。如此惊艳的个人表现，无疑赢得了足坛的广泛赞誉，然而……这显然并非卫冕冠军应有的团队表现水准。

阿根廷队若想走得更远，仅凭梅西一人之力显然远远不够；而且，如果继续延续对阵佛得角队时的低迷状态，形势将更加危急。

面对比自己多踢了一场点球大战的埃及队，阿根廷队显得疲惫不堪，状态全无，准备也显得不够充分。利桑德罗身材矮小的弱点被对手充分利用，易卜拉欣一记势大力沉的头球攻门，让阿根廷队陷入了自上届世界杯小组赛首轮输给沙特阿拉伯队后的首次落后境地。

不过，阿根廷队很快便获得了一个扳平比分的绝佳机会，但梅西主罚的点球却被舒贝尔神勇扑出，这也让梅西继续稳坐世界杯历史失点王的宝座。随后，舒贝尔成为了横亘在梅西及其队友面前的一道难以逾越的屏障——麦卡利斯特的近距离头球冲顶、阿尔瓦雷斯禁区内的迎球撞射、梅西的弧线极佳的任意球，都在瞬间被这位年轻的埃及门将化解于无形。

舒贝尔的出色表现极大地鼓舞了埃及队的士气，他们随后越踢越放松，越踢越出色，到了下半场更是如此。边路进攻受阻，梅西在中路陷入重重围剿，再加上如有神助的舒贝尔，阿根廷队陷入了前所未有的困境。

几分钟后，哈桑展现了一次极具个人英雄色彩的边路千里走单骑，让马丁内斯的球门再度失守。幸亏VAR的及时介入，让阿根廷队逃过一劫，但躲得过初一，躲不过十五。随后，萨拉赫同样在两个禁区间上演千里走单骑，然后分球给哈桑，哈桑传出肋部空档，济科中路一脚抽射破门。

在世界杯赛场上，2球落后的情况下，阿根廷队往往都难逃出局的命运。此时的梅西承受着巨大的压力——他罚丢的那粒点球，极有可能成为导致阿根廷队卫冕梦碎的罪魁祸首。

而他本届世界杯此前的封神般表现，也可能因这粒点球而黯淡无光。

绝境之下，斯卡洛尼做出了大胆的调整——换上蒙铁尔，让罗梅罗顶到锋线，将梅西移动到右路。这一调整很快便收到了奇效——梅西右路传中，罗梅罗中路头球破门，为阿根廷队扳回一城。

4分钟后，梅西再次展现了他的传球功底，将皮球吊入禁区，蒙铁尔回敲，梅西冲入禁区大力抽射，终于攻破了舒贝尔的十指关。4分钟内1传1射，梅西用实际行动完成了自我救赎。这是梅西本届世界杯打进的第8球，也是他个人世界杯的第21球。

伤停补时阶段，劳塔罗反击中扯开空档将球吊入禁区，皮球准确找到插上的恩佐，恩佐高高跃起顶了个反向，绝杀……

阿根廷队首次在世界杯上完成让二追三的壮举，用一场史诗级的大逆转挺进八强。终场哨响那一刻，梅西的眼泪夺眶而出——这一次，他实现了自我救赎；这一次，他不再孤独前行。