随着勒布朗·詹姆斯的离队传闻愈演愈烈，湖人总经理罗伯·佩林卡正紧锣密鼓地策划着球队的补强计划。为了满足卢卡·东契奇对于顶级中锋的渴望，佩林卡通过先签后换的方式成功引入了沃克·凯斯勒，这一举措无疑为湖人的内线增添了强大的实力。然而，在侧翼位置上，湖人仍然缺少一名真正的防守悍将，这也成为了佩林卡接下来的重点引援目标。据徽声在线了解，佩林卡已经将目光锁定在了丹佛掘金的佩顿·沃特森身上。

湖人内容创作者“LegendOfWinning”在社交媒体上公开呼吁佩林卡果断出手，他表示：“面对如此难得的机会，罗伯必须展现出他的侵略性和决心。”他提出了一个具体的操作方案：湖人可以通过处理掉贾里德·范德比尔特、道尔顿·克内克特和杰克·拉雷维亚三份合同，为沃特森开出一份年均高达2300万美元的报价。这样的报价对于掘金来说无疑是一个巨大的考验，如果他们选择匹配合同，将触发第二奢侈税硬顶，使得球队的薪资空间陷入困境；而如果他们选择不匹配，湖人则有机会用一份合理的长约锁定这位年仅23岁的侧翼新星。这无疑是一道艰难的选择题。

据The Athletic记者萨姆·阿米克透露，掘金方面倾向于匹配任何对这位受限制自由球员的报价，但同时他们也对先签后换的方式持开放态度。这意味着双方将在规则层面展开一场激烈的博弈。然而，湖人目前的筹码包里确实缺乏正资产，范德比尔特、克内克特或拉雷维亚的交易价值都不足以单换沃特森。更棘手的是，未来七年湖人的首轮签几乎已经被锁定，无法作为交易筹码。但这并没有降低湖人内部对沃特森的长期兴趣，Bleacher Report的格兰特·休斯此前就将其列为湖人休赛期三大引援目标之一。他的理由很简单：每一支由东契奇领衔的球队，都必须配备足量的3D侧翼球员，而沃特森正是这样一位合适的球员。

佩林卡在这一轮的操作中展现出了他的大手笔和决心。除了成功引入沃克·凯斯勒外，他还以四年1.3亿的合同签下了昆汀·格莱姆斯，以四年6000万的合同续约了科林·塞克斯顿，并以两年1900万的合同签下了桑德罗·马穆克拉什维利。然而，从纸面上看，湖人仍然需要通过零换整、甩掉冗余合同的方式来搏取一个理想的拼图球员。只是，掘金是否会给予湖人这个机会，仍然是一个未知数。