北京时间7月4日，美加墨世界杯1/16决赛迎来一场备受瞩目的对决。在迈阿密硬石体育场内，39岁的梅西率领着世界排名第一的卫冕冠军阿根廷队登场，他们的对手是队史首次闯入世界杯正赛、世界排名第67位的新军佛得角。阿根廷队在小组赛中表现强势，三战全胜稳居小组榜首，攻入8球仅失1球，梅西更是以6粒进球领跑射手榜，他的传射与定位球能力依旧是阿根廷队攻坚的利器。全队阵容齐整，无伤病困扰，整体实力与大赛经验均占据明显优势。而佛得角队则创造了本国足球的历史，小组赛三轮全部战平，凭借极致的密集防守与四十岁门将的多次神奇扑救，逼平了欧洲强队，成功突围。尽管全队总身价远不及对手，但他们仍依靠边路反击与定位球战术寻找破门机会。两队此前从未有过正式交锋记录，此番对决，一边是背负卫冕压力、全力冲击下一阶段的阿根廷，一边是怀揣黑马梦想、死守防线的佛得角，悬殊的排名、阵容厚度与战术思路碰撞，为这场淘汰赛增添了极强的看点。

比赛开始后，梅西首发出战，展现出了极高的竞技状态。上半场不到30分钟，梅西就接利马的长距离妙传，在禁区右侧小角度破门，帮助阿根廷队取得1-0的领先优势，这也是梅西在世界杯上的第20粒进球。下半场开场不久，佛得角队利用一次反击机会，由瑞安横传助攻，杜阿尔特在禁区右侧停球后小角度劲射破门，将比分扳成1-1。双方进入加时赛，加时赛第3分钟，梅西主罚角球，麦卡利斯特头球助攻，利马在禁区右侧小角度劲射得手，阿根廷再次取得领先。然而，佛得角队并未放弃，扬尼克助攻洛佩斯飙出一记世界波，再次将比分扳平。关键时刻，梅西再次站了出来，他主罚左侧角球，罗梅罗在门前头球攻门，造成博尔热斯打入乌龙球，阿根廷第三次取得领先。最终，阿根廷队以3-2的比分惊险战胜佛得角队，成功晋级16强。

赛后，梅西的表现得到了高度评价，他获得了全场最高的9.5分，并加冕本场MVP。据统计，梅西全场9次射门、6次射正、尝试过人5次、成功过人2次、关键传球4次、被犯规5次，这些数据均位列全场最高。梅西用一场近乎完美的表现，证明了自己依旧是世界杯赛场上最耀眼的明星。