空调设定在十八度，包厢内冷得我手臂泛起一层鸡皮疙瘩。

傅明杰的额头上却布满了细密的汗珠，在灯光的映照下闪烁着微光。

他就坐在我旁边，筷子在我精心挑选的菜肴上方徘徊，却只夹取凉拌黄瓜和炝土豆丝。回锅肉、红烧排骨、清蒸鲈鱼，他连看都没看一眼。

我特意为他夹了块排骨，他接过之后，只是放在了碟子里。

筷子在上面轻轻戳了戳，却始终没有送入口中。

整顿饭期间，我注意到他那只一直按压在胃部的手，一下又一下。

饭后，我把嘉欣拉到厨房，低声说了几句话。

第二天，她就与傅明杰断了联系。

01

嘉欣打电话说要带男朋友回来时，我正在阳台上悉心照料我的花草。

韩霞举着手机从厨房飞奔而出，脸上洋溢着喜悦的笑容：“老梁，嘉欣有男朋友了！说国庆节带回来让我们见见！”

我放下水壶，接过手机。

电话那头，嘉欣的声音充满了欢快：“姨父，他叫傅明杰，现在正在攻读博士后，人也很不错。我想带回来让你们看看。”

我应声道好，并让韩霞好好准备。

挂了电话，韩霞就开始忙碌起来，计划着要做什么菜，去哪家餐馆设宴。

我在一旁听着，心里其实有些忐忑。

嘉欣这孩子是我看着长大的。她自幼失去父亲，母亲韩芳独自抚养她，日子过得颇为艰辛。

后来这孩子争气，一路考入重点大学，又保送研究生并攻读博士学位。

这几年在北京，过年都难得回来几次。

她母亲韩芳与我妻子韩霞是亲姐妹，这些年我们没少为这孩子操心。

韩芳性格温和，管不了嘉欣太多事，大事小事都是我和韩霞在张罗。

嘉欣虽然叫我姨父，但与我亲生女儿无异。

得知她要带男朋友回来，我心里五味杂陈，既高兴又担忧。

高兴的是孩子长大了，知道往家领人了；担忧的是怕她遇到不靠谱的人。

韩霞倒没想那么多，一个劲儿地催我去翻存折，说人来了不能失了礼数。

我嘴上应承着，心里却在琢磨另一件事。

过了两天，嘉欣又打来电话，透露了一些细节。

傅明杰来自西北农村，通过自身努力考入北京的博士，现在在同一所学校做博士后研究。

“他比你大几岁？”我问道。

“四岁。”嘉欣回答，语气中带着一丝得意，“他三十了，看起来挺年轻的。”

“他家里条件怎么样？”

“一般吧，农村家庭，但他人好，上进。姨父，你别老问这些，又不是相亲。”

我笑了笑，没有继续追问。

但心里已经有了个大概的印象。

农村出身，靠自己努力考上博士，现在做博士后研究。

这样的人我见过不少，大多都是踏实肯干的。

挂了电话，我跟韩霞说：“去村里那家私房菜馆订个包间吧，环境好，菜也地道。”

韩霞连连点头，说对对对，不能在家里做，得去馆子。

我看着她的背影，心想这事总算定下来了。

接下来的几天，韩霞忙得不可开交，买菜备酒，还给嘉欣买了身新衣裳。

我也没闲着，特意去找了村里开餐馆的老周，让他给我预留一个周末的包间。

那天晚上，我辗转反侧难以入眠。

韩霞问我怎么了，我说没事，就是想嘉欣这孩子。

韩霞笑话我，说我想女婿想疯了。

我没有接话。

窗外的风呼呼作响，敲打着窗棂。

我总觉得这事没那么简单。

但具体哪里不对劲，我也说不上来。

02

国庆节那天，我一大早就起床了。

韩霞催我去理发，还让我换上那件压在箱底的藏蓝色夹克。

我说不用这么隆重，韩霞瞪了我一眼：“孩子头一回带人回来，你别失了礼数！”

中午十一点，嘉欣和傅明杰到了。

我去车站接的，远远就看见了嘉欣，穿着一件浅色风衣，拉着行李箱。

旁边站着的青年瘦高个，戴着一副黑框眼镜，看起来挺斯文。

“姨父！”嘉欣冲我喊了一声，小跑过来，“这就是傅明杰。”

傅明杰跟上来，微微躬了躬身：“姨父好。”

我点点头，打量了他两眼。

长相挺周正，说话声音不大，给人的第一印象不错。

“走吧，你大姨在家等着呢。”

回到家，韩霞迎上去，拉着傅明杰的手好一通打量。

“这孩子长得真精神！快进屋坐！”

傅明杰笑着应和，叫了声“大姨”。

我注意到他从进门起，目光就一直很规矩，没有四处张望。

说话也有条理，自我介绍说现在在做博士后，研究的是物理学方向。

聊了一会儿，韩霞去张罗午饭，让我带着去饭店。

到了饭店包间，菜已经摆了一大桌。

红烧排骨、清蒸鲈鱼、回锅肉、干锅肥肠，还有一锅炖得乳白的羊肉汤。

都是我让老周特意做的拿手菜。

我又点了一瓶白酒，打算好好招待招待。

“来来来，坐下，别客气。”

我招呼傅明杰坐我旁边，嘉欣坐对面。

傅明杰坐下后，先是环视了一圈桌子，然后端起茶杯喝了一口。

我给他倒了杯酒，他赶紧摆手：“姨父，我开车来的，不能喝酒。”

我说少喝一点没事，他坚持不喝。

我只好作罢，心想这人倒是自律。

“来，动筷子，别客气。”我夹了一块排骨放到他碟子里。

“谢谢姨父。”傅明杰拿起筷子，很自然地夹起碟子里的排骨。

但他只是把它放在另外一个空碟里，并没有吃。

我以为他是客气，又夹了一块回锅肉给他。

这次他只是应了一声，眼里闪过一丝我读不懂的情绪。

然后，他的手放在了桌下，好像有什么地方不舒服。

我看着他的手势，心里忽然一紧。

是胃的位置。

他右手压着胃，轻轻揉了两下，动作快得几乎看不出来。

但我看见了。

“小傅，你是不是胃不舒服？”我试探着问了一句。

傅明杰愣了一下，随即笑道：“没有没有，挺好的，只是早上没吃早饭，可能有点饿。”

韩霞赶紧说：“那是你不能饿着，多吃点菜！”

说着又给他夹了几筷子。

傅明杰嘴上应着好，可筷子依然只伸向凉菜。

凉拌黄瓜、炝土豆丝、卤牛肉。

热菜他一口都没碰。

我一边陪他聊着，一边暗暗观察。

他的额头开始冒汗，拿筷子的手微微发抖。

包间空调打到了十八度，我穿着夹克都觉着凉。

他却一直在出汗。

我心里越来越犯嘀咕。

这人，到底怎么回事？

03

饭吃了一半，我找了个由头叫嘉欣出来。

“你跟我去厨房端个汤。”

嘉欣跟着我出来，我说：“那个傅明杰，身体是不是不太好？”

嘉欣愣了一下：“没有啊，他身体挺好的，从没说过有什么毛病。”

“那他怎么一口热菜都不吃？我夹给他好几次，他都放那了。”

“可能是吃不习惯吧，他胃从小就不太好。”嘉欣说这话的时候，语气有点犹豫。

“那你跟我说说，他具体是哪个大学的？”

“北理工的。”

“导师是谁？”

嘉欣愣了一下：“姓李，叫李什么来着……我没记住。”

我心里又咯噔一下。

认识这么久，导师的名字记不住？

“那他的论文你见过吗？发了几篇？”

嘉欣的脸色有点不好看了：“姨父，你问这些干嘛？又不是他找工作。”

我说：“我不是为难他，是得了解了解。你妈没来，我替你妈操心。”

“我知道你为我好，但小傅他真的是个好人。你看他今天多拘谨，都不怎么会说话。”

我没再接话。

回到包间，我继续吃饭聊天，心里的疑惑却越来越深。

饭后，韩霞张罗着喝功夫茶，我趁空拿出手机，给我一个在北京当医生的老同学发了条消息。

“老李，我问你个事。有个人，不吃热菜，一吃热菜就额头冒汗手发抖。这是啥毛病？”

老李很快回了：“胃的问题可能性大。胃病吃热的油腻的容易刺激。”

“胃病？”

“对，胃溃疡、糜烂性胃炎这些，吃了刺激性的食物，会疼得冒冷汗。你说的情况，看着像。”

我心里像被什么东西堵住了。

回到家，嘉欣送傅明杰去酒店，我一个人坐沙发上发呆。

韩霞在厨房忙活，没注意到我的异样。

我想了很多，想到了一个问题。

一个三十岁的博士后，胃病到这种程度，为什么嘉欣一点都不知道？

他瞒着她？

还是嘉欣没说真话？

我越想越觉得不对劲。

晚上嘉欣回来，我把她叫到我房间。

“嘉欣，你跟姨父说实话，你跟他在一起多久了？”

“快一年了。”

“他胃病的事，你知道多少？”

嘉欣低着头，声音闷闷的：“他跟我说过，说胃不太好，但具体有多严重，我不清楚。”

“你们平时吃饭，他也不吃热菜？”

“我们在北京吃饭都是点外卖，各吃各的，很少一个桌上吃。我……我也没注意。”

我看着她，心里说不上来是什么滋味。

这孩子，读书读傻了。

谈恋爱一年，男朋友的胃病严重到这种程度，她竟然没注意。

“回去之后，你留意一下他吃什么药。”我跟她说。

“姨父，你是不是想多了？”嘉欣有点不高兴了。

“我没想多。你听我的就行。”

嘉欣不说话了。

我看着她，忽然觉得这孩子还太嫩。

在北京读博，见了世面，但看人的本事，还差得远。

04

第二天一早，嘉欣要带傅明杰去她妈那看看。

韩芳住在县城另一头，平时不怎么过来。

嘉欣走之前，我塞了五百块钱给她：“给孩子买点东西，别空手上门。”

嘉欣接了钱，看了我一眼，似乎想说什么，但没说出口。

我目送她上了出租车，转身回了屋。

韩霞在洗碗，嘴里念叨着：“这孩子看着不错，嘉欣眼光还行。”

“你怎么不说话？”韩霞回头看我，“还在想昨天的事？”

“嗯。”

“人家胃不好，吃不了油腻的，这不是很正常嘛！你别多心。”

我放下手机：“正常是正常，但嘉欣跟我说他身体挺好，也从来没说过不吃热菜的事。这说明什么？”

韩霞愣住了。

“这说明他对嘉欣没说实话。一个连自己身体健康都不说实话的人，还能信什么？”

韩霞不说话了。

我没再说下去，起身去了村里老赵家串门。

老赵退休前是中学的化学老师，现在在家养花遛鸟。

我过去的时候，他正在院子里浇花。

“老梁，来了！”

“来了，找你聊聊。”

我坐下，把昨天的事简单说了说。

老赵听得很仔细，末了问我：“你是说一吃热菜就冒汗发抖？”

“对，一口都没吃。只吃凉菜。”

“那个小伙子，他是不是很瘦？”

“不是太胖，但也不算特别瘦。”

“他吃饭的时候，有没有一直喝水？”

我想了想：“好像喝完了一整壶茶。”

老赵点了点头：“我以前有个学生，也有这毛病。后来查出来是胃溃疡，挺严重的。吃饭只能吃温和的东西，辣的油的烫的，一吃就疼。”

“那会发抖冒汗吗？”

“疼得厉害的时候会，疼得人直冒冷汗。”

我心里一块石头落了地，但同时也更沉了。

如果是普通的胃病，傅明杰为什么不说？

他跟嘉欣说“胃不太好”，但没说不吃热菜到这种程度。

这不是隐瞒是什么？

我跟老赵又聊了一会儿，回来的时候，天已经快黑了。

韩芳给我打了个电话，声音听着不太对：“姐夫，嘉欣走了。我总觉得那个傅明杰看人的眼神有点躲闪。”

“他怎么了？”

“也没怎么，就是说话的时候老看你，不看我。我跟他说话，他回答也客客气气的，但总让人觉得心里不踏实。”

韩芳又说：“嘉欣这孩子从小心气高，怕我替她操心，什么都不跟我说。你有空帮我多问问。”

“行，我盯着。”

挂了电话，我坐在院子里抽了根烟。

天已经黑透了，只有远处路灯散射着昏黄的光。

我想起嘉欣那通电话，想起傅明杰在饭桌上那些小动作。

又想起嘉欣说“他的论文我没怎么看过”。

一个大姨父，管外甥女婿的事，管得是不是太多了？

可不管的话，万一真出什么事，后悔都来不及。

我掐灭烟头，回了屋。

韩霞在看电视，见我进来就说：“明天嘉欣他们要回去了，你不去送送？”

“去。”

“那你别老是一副心事重重的样子，孩子看了心里也不舒服。”

“知道了。”

那一晚，我没怎么睡着。

脑子里翻来覆去的，都是傅明杰压着胃的那个手势。

05

第二天一早，我去了嘉欣住的那家快捷酒店。

到的时候，傅明杰正在大厅等着，旁边放着两个行李箱。

见了我，他站起来：“姨父好。”

“好。嘉欣呢？”

“在楼上收东西，马上下来。”

我坐在他对面。

大厅里就我们两个人，气氛有点沉闷。

他低着头刷手机，我端详着他的侧脸。

这人确实长得不赖，五官端正，身形瘦削，一看就是常年在实验室待着的学究模样。

“小傅，昨天那一桌菜你还吃得惯吗？”我忽然问。

“挺好吃的，我吃得挺多的。”他说，抬头笑了笑。

“我见你没吃多少热菜，是不是不合胃口？”

他的笑容僵了一下：“没有没有，我胃不太好，医生说少吃油腻的。”

“哦，那现在好点了吗？”

“还在调理。”

他说这话的时候，手不由自主地又压在了胃上。

我注意到了，但他自己好像没意识到。

手机响了，嘉欣打来的，说已经下楼了。

我站起来，拍了拍傅明杰的肩：“小傅，嘉欣这孩子从小没爸，她妈也不容易。你好好对她。”

“姨父您放心，我会的。”

他说这话的时候，表情很真诚。

那一刻，我差点觉得自己想多了。

但回到车上，嘉欣坐在副驾驶，傅明杰坐后座。

我从后视镜里看，他一直在喝水，额头上又冒汗了。

车里空调开着，不热。

我心里又揪了起来。

把两人送到火车站，嘉欣下车前，我把她拉到一边。

“嘉欣，姨父再说一句。”

她看着我，眼神里带着一点点不耐烦。

“回去之后，你上网查查他的名字，还有他的论文。随便搜一搜就行。”

“姨父……”

“你听我说完。还有，看看他平时吃的是什么药。胃病的话，应该有药。”

嘉欣的脸色变了：“姨父，你是不是觉得他在骗我？”

“我没这么说。我只是让你问清楚。”

“我觉得他想骗你，也不会用胃病来骗。”

“我不管他骗不骗，我让你查你就查。就当是让姨父放心。”

嘉欣咬着嘴唇，不说话了。

过了一会儿，她点了点头：“好，我回去查查。”

我看着她上了车，看着火车慢慢开走。

站台上人来人往，我站在那，心里像压着一块石头。

火车开远了。

我转身往回走，手机的屏幕亮了。

是嘉欣发来的消息：“姨父，我知道了。”

我停住脚步，盯着那行字看了好一会儿。

这是转折点。

这孩子的语气变了。

那声“我知道了”，不再是不耐烦，而是带着一种我从未听过的低沉。

我不知道她查到了什么。

但我知道，这事没那么简单。

06

嘉欣回北京后的第三天，打来电话。

那天是周一，我在院子里修剪花枝。

手机响了，一看来电显示是嘉欣，我接起来。

她的声音很低，像喉咙里压着东西。

“怎么了？”

“我查了。”

“查了什么？”

“他的名字，论文，还有……”

她停顿了一下。

“还有什么？”