在世界杯32强的一场焦点对决中，英格兰队以2比1的惊险比分战胜了刚果（金）队，这场胜利可谓来之不易，甚至让前英格兰国脚乔科尔在赛后坦言，自己在比赛中一度陷入了恐慌，甚至讨论起了主帅图赫尔的帅位问题，还提及了让埃迪·豪中途接手的可能性。

比赛开场仅仅7分钟，刚果队的布莱恩·西彭加就抓住机会攻破了英格兰队的防线，这一进球让原本信心满满的夺冠热门球队瞬间陷入了沉默。直到比赛接近尾声，拜仁球星、英格兰历史射手王哈里·凯恩挺身而出，他连进两球，上演了梅开二度的好戏，才将英格兰队从被淘汰的悬崖边上拉了回来。乔科尔在Netflix的节目“Rest is Football”中透露，当时看着英格兰队长时间处于落后状态，他心里已经开始盘算着换帅的事情了：“我们当时就在讨论，谁会是下一任英格兰队的主帅呢，会是埃迪·豪吗？在补水暂停之前，我们真的在想办法换教练呢。”

乔科尔还进一步提到，图赫尔在赛前曾表示，对于15、16名球员他会采用相同的换人策略，但这场比赛可能因为球队面临的困境和恐慌情绪，让他做出了不同的调整考虑，比如换上托尼或者沃特金斯。不过最终图赫尔并没有那样做，而是选择相信凯恩，依靠凯恩的爆发为球队赢得了生机。乔科尔认为，英格兰队阵中有两名处于巅峰状态的顶级球员，这才是球队能够晋级16强的真正底气所在。但他同时也指出了球队存在的隐忧：“德克兰（赖斯）在比赛中的状态有点不对劲，看起来像是带着伤在踢球，而且球队的后防线表现也不太让人放心。”

接下来，英格兰队将踏上新的征程，他们将前往海拔高达2240米的墨西哥城，在周一凌晨1点客场挑战东道主墨西哥队。墨西哥队在之前的比赛中表现十分出色，至今一球未失，防守堪称固若金汤。而图赫尔在后卫安排上的争议却还在持续发酵，他弃用特伦特·亚历山大 - 阿诺德的决策从一开始就备受质疑，如今右后卫位置又遭遇了伤病打击，蒂诺·利夫拉门托因伤退出了比赛，贾雷尔·夸安萨在小组赛末轮对阵巴拿马队时也是一瘸一拐地被换下场。随后图赫尔紧急征召了切尔西中卫特雷沃·查洛巴前来救火，这使得“雪藏阿诺德”的话题热度进一步升温。带着这些疑问和首轮比赛的惊魂未定，英格兰队的淘汰赛之路充满了未知和挑战。