“高原反应将成为我们最大的挑战，毕竟身体需要更长时间才能适应这种环境。”英格兰队主教练图赫尔在球队成功晋级世界杯16强后，毫不避讳地指出了这个令英格兰球迷担忧的现实。北京时间7月6日凌晨1点，英格兰队将在墨西哥城著名的阿兹特克体育场对阵东道主墨西哥队，而这座球场的海拔高达约7200英尺（约2200米）。对于刚刚凭借凯恩的梅开二度淘汰民主刚果的英格兰队来说，通往八强的道路上不仅站着强大的对手，还有稀薄的空气本身。

英格兰队仅有三天时间来适应高海拔环境。图赫尔仔细计算了时间：“两场比赛之间只有三天的间隔，从生理学角度来看，这么短的时间内根本无法完成对高原环境的适应。”这位德国籍主帅直言，这完全是墨西哥队手中握有的巨大优势。墨西哥队在本届世界杯的四场比赛中全部在高海拔场地进行——其中三场在阿兹特克体育场，另一场在海拔约5000英尺的瓜达拉哈拉。墨西哥球员的身体早已适应了在氧气稀薄的环境中奔跑、冲刺和做出战术决策，而英格兰球员将在比赛中真切感受到每一口呼吸都变得更加困难：由于大气压降低，空气密度减小，每次呼吸进入血液的氧气量会显著减少，这对运动员的体能维持和赛后恢复都是严峻的考验。

不过，图赫尔拒绝将这种客观困难作为球队提前放弃的借口。“前方或许还有更多挑战等着我们，但我们已经做好了充分准备。这就是我们必须面对的现实，我认为球队展现出的态度已经证明，我们具备应对一切困难的决心。”他甚至将话题转向了另一个温暖的层面——当被问及这场凌晨1点开球的比赛会让许多想观看直播的孩子们面临困难时，图赫尔给出了一个既幽默又充满人情味的建议：“给学校写张请假条吧，让孩子们能观看这场比赛。学校可以每天上课，但世界杯可是四年才举办一次。让他们看，因为我们四天后还有一场重要比赛，我们需要所有人的支持，尤其是孩子们的支持。”这番话迅速拉近了他与球迷之间的距离。

除了高原作战的难题，外界一直热议的“六十年无冠压力”也被图赫尔正面回应。有观点认为，正是这种沉重的期望让球队在上一场比赛中显得有些保守，但图赫尔坚决否定了这种说法：“我完全没有看到任何受压力影响的迹象。人们很容易接受这种说法并认为它是事实，但我在比赛中没有看到任何表现受到压力影响的迹象——这是一个非常、非常积极的信号。”从高原作战的生理挑战，到深夜比赛的情感动员，再到对球队心理韧性的坚定信心，图赫尔在带领英格兰队踏入阿兹特克体育场之前，已经用言语为球队构筑了一座不受气压影响的心理堡垒。