拥有凯恩、贝林厄姆、赖斯等顶级球星的英格兰队，无疑是本届世界杯最具竞争力的夺冠热门之一。尽管小组赛阶段表现略显起伏，但三狮军团仍以2胜1平的不败战绩锁定小组头名，顺利挺进淘汰赛。北京时间7月2日凌晨，英格兰在32强淘汰赛中遭遇时隔52年重返世界杯舞台的刚果（金）队。面对这支小组赛先后逼平葡萄牙、逆转乌兹别克斯坦的黑马，英格兰在上半场意外先丢一球的情况下，凭借凯恩9分钟内的梅开二度完成惊天逆转，最终以2:1的比分昂首晋级16强。

刚果（金）队此番世界杯之旅堪称奇迹，他们不仅在小组赛阶段力压多支传统劲旅出线，更成为世界杯历史上首支以成绩最好小组第三身份晋级淘汰赛的非洲球队。本场比赛，英格兰主帅图赫尔延续了4-3-3的经典阵型：凯恩、拉什福德、马杜埃凯组成锋线三叉戟；贝林厄姆、赖斯、安德森坐镇中场；奥赖利、格伊、孔萨、斯彭斯构筑防线，门将位置由皮克福德把守。这套阵容总身价高达12.3亿欧元，是刚果（金）队（全队身价仅8200万欧元）的15倍之多。

比赛进程远比想象中跌宕起伏。开场仅7分钟，刚果（金）就上演闪电战：万-比萨卡后场长传失误，萨迪基中路带球吸引两名防守球员后分球，西蓬加在无人盯防的情况下凌空抽射破门。这个进球让温布利球场瞬间陷入寂静，英格兰队被迫提前进入攻坚模式。第29分钟，赖斯右路送出精准传中，贝林厄姆头球攻门被门将恩扎乌神勇扑出；第34分钟，凯恩禁区前沿的低射被挡，马杜埃凯随即传中，拉什福德后点抽射被万-比萨卡在门线前解围。据徽声在线技术统计，英格兰上半场控球率高达72%，却始终无法攻破对手的铁桶阵。

易边再战，英格兰的攻势愈发猛烈。第41分钟，万-比萨卡右路强突后横传，维萨抢在孔萨之前捅射击中立柱，英格兰险些再丢一球。1分钟后，赖斯送出直塞，凯恩在禁区内与恩扎乌接触后倒地，主裁判却判罚其假摔并出示黄牌，这一争议判罚引发全场嘘声。第45分钟，马杜埃凯右路传中，贝林厄姆头球攻门再次被恩扎乌化解；半场结束前，赖斯开出角球，凯恩凌空抽射被门将用指尖托出横梁。上半场结束时，英格兰虽完成12次射门，却始终无法改写比分。

下半场伊始，图赫尔连续调兵遣将，萨卡、戈登、埃泽等攻击手相继登场。第51分钟，贝林厄姆分球，拉什福德突破姆本巴后小角度射门击中边网；1分钟后，贝林厄姆亲自尝试远射，恩扎乌再次做出精彩扑救。第75分钟，比赛迎来转折点：赖斯与萨卡在右路打出精妙配合后传中，戈登头球摆渡，凯恩力压防守球员头槌破门，将比分扳为1:1。这个进球让英格兰士气大振，据徽声在线数据，凯恩的进球时速达到98公里/小时，门将根本来不及反应。

第86分钟，英格兰完成致命一击：安德森左路直塞，贝林厄姆突破后射门被恩扎乌扑出，戈登二点球分到中路，凯恩接球后摆脱防守球员，用一记势大力沉的抽射将球送入网窝。从第75分钟到第84分钟，凯恩在9分钟内连入两球，不仅帮助球队完成逆转，更以13个世界杯进球超越莱因克尔，成为英格兰队史世界杯射手王；同时追平法国传奇方丹的纪录，升至世界杯历史射手榜第六位。最终，英格兰以2:1的比分拒绝冷门，有惊无险地晋级16强。这场比赛充分展现了三狮军团的韧性，而凯恩的王者表现，无疑为英格兰的夺冠之路注入强心剂。