北京时间周三上午，湖人与爵士完成一笔重磅交易：送出两个首轮签和两个首轮互换权，得到中锋沃克·凯斯勒。ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道，凯斯勒随即签下1.3亿美元合同，包含第四年球员选项和全额交易保证金，湖人为东契奇和里夫斯补齐了内线核心。

湖人追逐凯斯勒的漫长拉锯终于收尾。整个休赛期，凯斯勒始终是紫金军团头号目标，但爵士一直摆出强留姿态。NBA内幕记者杰克·费舍尔曾写道，这已是“联盟最不秘密的秘密”——爵士受限制自由球员中锋凯斯勒被广泛认定为湖人首选；而了解爵士想法的消息源始终坚信，即便球队在二月从灰熊引进小贾伦·杰克逊与马尔卡宁搭档内线，管理层仍会匹配凯斯勒收到的任何报价。上赛季，湖人曾拒绝爵士开出“两个首轮加一个年轻球员”的要价，湖人跟队记者约万·布哈当时表示：“湖人做不了那笔交易，他们只能出一个首轮、一个年轻球员和一个互换权。”如今，湖人推翻了原先的吝啬，用加码的筹码铺平交易路。

得到凯斯勒直接解决了湖人最迫切的中锋需求。这名擅长护筐和扣篮终结的屏障，将承担挡拆顺下和防空威慑的双重角色，为东契奇提供其惯于搭档的运动型内线搭档——过往东契奇在运动型中锋身边总能打得如鱼得水；同时凯斯勒也让湖人管理层确信，德安德烈·艾顿不会是内线的长期答案。这笔签约意味着，在迈向总决赛的征途上，湖人正式补上了最后一块关键拼图。