当前火箭队在中锋位置上拥有三名球员，分别是欧洲籍中锋阿尔佩伦·申京，作为球队的首发中锋，以及经验丰富的老将亚当斯和卡佩拉。然而，尽管这三位中锋在联盟中都有一定的知名度，但各自都存在明显的短板。以申京为例，他的防守能力相对薄弱，移动速度不够快，且缺乏稳定的投射能力，在场上有时显得过于粘球。甚至有新秀球员公开嘲讽申京，形容他打球时仿佛背着一个沉重的冰箱，这足以反映出申京在NBA赛场上的处境并不乐观。

申京的这些问题并非一朝一夕能够解决，毕竟他已经在火箭队效力了五个赛季，但这些短板似乎并未得到显著改善。亚当斯虽然实力不俗且薪资不高，但他的出勤率却令人担忧，经常因伤缺席比赛。每当遇到背靠背的赛程，他总会选择轮休一场。上赛季，亚当斯更是因脚踝扭伤接受了手术，导致整个赛季报销，下赛季他的状态如何仍是未知数。至于卡佩拉，如今已经32岁，年龄偏大，早已不再是当年那个在篮下呼风唤雨的“饼皇”。在火箭队中，卡佩拉已经逐渐沦为了第三中锋的角色。

对于现在的火箭队来说，5号位球员需要具备投射和护筐的双重能力。然而，在现有的三位中锋中，无论是申京、卡佩拉还是亚当斯，都无法在三分线外为球队提供稳定的火力支持。火箭队想要依靠大个子球员投三分，目前只能寄希望于小贾巴里·史密斯的表现。

其实，火箭队在一年前曾拥有一位具备三分投射能力的大个子球员，他就是来自澳大利亚的中锋乔克·兰代尔。当时，兰代尔是火箭队的第三中锋，年薪高达800万。然而，为了清理薪资空间以签下卡佩拉，火箭队毫不犹豫地裁掉了兰代尔，因为兰代尔最后一年的合同是非保障的。

去年夏天，兰代尔以底薪身份加盟了灰熊队，但他在灰熊队的经历并不成功。随着灰熊队迅速解体并进行重建，兰代尔也被交易到了老鹰队。如今，成为自由球员的兰代尔却意外地引起了多支球队的追逐。除了老鹰队之外，湖人、快船、费城76人以及公牛、骑士队等六支球队都对这位大个子球员表现出了浓厚的兴趣。

此前，兰代尔与球队签下了一份底薪合同，预计他的下一份合同薪资也不会高出太多。上赛季，兰代尔场均能够贡献9分4篮板，三分投篮命中率更是高达38%左右。看到火箭队如今在中锋位置上缺乏投射能力，不禁让人感叹，如果斯通经理一年前没有放弃兰代尔，而是选择留下他，或许火箭队的内线实力会更强。毕竟，卡佩拉和亚当斯的技术特点过于相似，都是那种缺乏投射能力但擅长干脏活累活和抢篮板的中锋。

对于火箭队来说，现在最需要的就是像兰代尔这样的投射型中锋。然而，兰代尔想要重回休斯敦几乎已经不可能了。毕竟，当年火箭队毫不留情地裁掉了他，兰代尔心中难免会有所怨恨，他肯定不会再选择回到火箭队了。

可以说，斯通经理一年前放弃兰代尔的决定实在是一个失算。如果上赛季常规赛和季后赛中，火箭队中锋位置上有兰代尔的话，那么即便是亚当斯受伤缺阵，兰代尔也能够顶上去发挥作用。在季后赛中，一旦申京被对手包夹，兰代尔也可以在外线利用三分球帮助申京解围，为球队打开新的进攻局面。