6月25日，世界杯A组第三轮赛事迎来一场焦点对决，南非队与韩国队展开激烈角逐。最终，韩国队以0-1的比分遗憾告负，遭遇小组赛两连败。而南非队则上演了惊天逆袭，从小组倒数第一的位置一跃升至第二，成功晋级32强，他们将在1/16决赛中迎战东道主之一的加拿大队。与此同时，韩国队虽然三场比赛积得3分，但出线命运却悬而未决。在另一场同时进行的比赛中，墨西哥队以3-0的绝对优势战胜捷克队，捷克队因此垫底出局。

小组赛前两轮战罢，韩国队积得3分，而南非队仅得1分。对于双方而言，这场比赛无疑是一场生死之战：韩国队只需打平即可锁定小组第二晋级，而南非队则必须赢球才能获得出线资格。

韩国队此役派出3421阵型出战，吴贤揆担任单箭头，李刚仁、黄喜灿在其身后提供支援，而孙兴慜则作为替补待命。南非队虽然控球率仅为39%，但他们的反击却异常犀利，半场便完成了10次射门，其中3次射正，预期进球达到0.92；而韩国队则仅有4次射门，且只有1次射正。

下半场易边再战，韩国队连换三人，孙兴慜、金镇圭、卡斯特罗普替补登场，换下了黄喜灿、白昇浩、李太锡。孙兴慜出场后戴上了队长袖标，这是他第13次代表韩国队出战世界杯，在韩国足球史上排名第三，仅次于16场的洪明甫和14场的朴智星。

在另一块场地上，墨西哥队与捷克队的比赛也在如火如荼地进行着。此时，墨西哥队已经以1-0领先。而韩国队与南非队的比赛则依旧胶着，双方以0-0平局收场上半场。实时积分榜上，墨西哥队以9分高居榜首，韩国队积4分紧随其后，南非队积2分排名第三，捷克队则仅积1分垫底。

第63分钟，南非队终于打破僵局：

南非队获得反击机会，队友在左路送出精准横传，马塞科接球后一停一扣，巧妙地闪开空间，随后左脚低射死角得手，南非队1-0领先！马塞科也因此成为世界杯历史上首位效力于塞浦路斯足球联赛的进球球员。

与此同时，墨西哥队再下一城，以2-0领先捷克队。实时积分榜上，南非队跃升至第二，韩国队则跌至第三，出线形势岌岌可危。

第74分钟，韩国队再次做出换人调整，高中锋曹圭成替补登场，旨在增加前场的进攻高点。看台上，南非球迷欢欣鼓舞，跳舞庆祝；而韩国球员则显得沮丧不已。

对于韩国队而言，这无疑是一场煮熟的鸭子飞了的比赛。世界杯首战，韩国队曾以2-1逆转捷克队，取得宝贵3分。然而，在接下来的比赛中，他们先是0-1负于墨西哥队，门将的超级失误送礼让球队陷入绝境；生死战对阵南非队，韩国队再次输球，三场比赛仅积3分，出线命运悬而未决。

根据1/16决赛的对阵安排，A组第二将迎战B组第二，即东道主加拿大队与南非队的胜者（根据前文已知南非已晋级，此处实际为加拿大vs南非）。