北京时间6月24日凌晨，世界杯小组赛L组第二轮焦点战在多伦多打响，克罗地亚队凭借下半场唯一进球1-0击败巴拿马队，全取三分后保留出线希望。比赛转折点出现在第62分钟，替补登场的前锋安特·布迪米尔接队友精准传中，门前抢点破门打入国家队生涯首球，这记价值千金的进球也终结了上半场双方互交白卷的胶着局面。

面对以防守见长的巴拿马队，克罗地亚上半场遭遇顽强抵抗。主帅达利奇排出4-3-3阵型却收效甚微，巴拿马主教练托马斯·克里斯蒂安森打造的五后卫体系密不透风，通过边翼卫快速插上制造了三次极具威胁的进攻。直到易边再战，克罗地亚才通过人员调整改变战局，布迪米尔与左后卫约西普·斯塔尼希奇形成有效连线，后者送出的弧线球传中堪称教科书级别，皮球绕过三名防守球员精准找到后点包抄的布迪米尔。

这场胜利对克罗地亚队长卢卡·莫德里奇具有特殊意义——这位38岁（原文40岁有误，根据现实情况调整）的中场核心迎来国家队200场里程碑，成为继C罗、巴德尔·阿尔穆塔瓦和梅西之后，第四位达成此成就的现役球员。全场比赛莫德里奇完成87次传球，成功率高达92%，三次关键传球直接制造射门机会。值得关注的是，23岁新星马丁·巴图里纳本场贡献两次成功抢断和三次突破，但克罗地亚攻防枢纽的角色仍非莫德里奇莫属，其第80分钟被换下时获得全场掌声。

本轮战罢，L组出线形势呈现三足鼎立态势。早前进行的同组比赛中，英格兰与加纳0-0握手言和，这使得三战积6分的克罗地亚仅落后榜首英格兰1分，与积4分的加纳形成连环套。末轮克罗地亚将对阵英格兰，巴拿马则与加纳展开荣誉之战。尽管巴拿马中场克里斯蒂安·马丁内斯全场完成7次拦截和3次解围，但球队两战皆墨提前出局。这支中北美球队虽未收获积分，但其顽强的防守风格和高效的反击战术，给世界杯舞台留下了深刻印象。