在英格兰队为本届世界杯挑选训练基地的过程中，他们采取了极为严谨的策略——在美国地图上绘制了一条纬度线。这条线的意义非凡，因为它代表着温度的临界点：线以南的区域，高温将使球员难以维持每日的正常训练强度，而本届世界杯预计将成为自1994年以来气候最为炎热的一届。然而，英格兰队也并未选择过于靠北的地点，因为他们深知，适度的炎热环境对于球员适应比赛条件至关重要。

热量，这一因素在英格兰队的备战计划中占据了核心地位，其受重视程度远超其他任何因素。回溯至去年夏天，托马斯·图赫尔亲临俱乐部世界杯现场，深入观察并研究了欧洲球队若想在此类气候条件下夺冠，必须克服哪些挑战。他的助手安东尼·巴里更是直言不讳地指出，必须开发出一种在北美地区行之有效的“耐热比赛策略”。为此，英格兰队早早抵达佛罗里达，力求让球员们尽早习惯并适应那种令人不适的高温环境。

周三，英格兰队在达拉斯迎来了他们的首场比赛，并展现出了接近其传统风格的足球。下半场对阵克罗地亚时，他们以极高的比赛强度展开攻势，场面宛如一场英超联赛，这种快节奏在国际足坛实属罕见。这正是图赫尔所承诺的，也是球迷们期待从这支英格兰队身上看到的。然而，这一场景却出乎许多人的预料，因为在本届世界杯前，人们普遍认为比赛可能会更加倾向于低位防守、反击和定位球战术。

然而，比赛结果却令人瞩目。根据国际足联的统计数据，英格兰队球员在整场比赛中跑动了高达117公里。在首轮比赛中，其余47支参赛队伍中仅有8支的跑动距离超过了他们。此外，英格兰队在国际足联定义的“四区冲刺”——即时速在20至25公里之间——完成了6.6公里，仅有法国、约旦、巴西和奥地利四支队伍的这一数据更为出色。这是一次令人印象深刻的体能展示，使得英格兰队能够完全掌控比赛节奏，将压力施加给克罗地亚队。

但值得注意的是，英格兰队周三的比赛是在AT&T球场进行的，该球场拥有巨大的顶棚，空调系统将环境温度稳定控制在约22摄氏度。他们并未直接暴露在得克萨斯州炽热的阳光下，当时室外温度高达约34度。如果比赛是在室外环境下进行，英格兰队能否保持如此出色的跑动和表现，则存在疑问。

尽管如此，这并不意味着比赛对英格兰队来说轻松易打。在顶棚下，湿度极高，这使得球员们的体能消耗极大。比赛结束时，许多球员显得身心俱疲，而看台上的英格兰球迷则齐声高唱《Wonderwall》，为他们加油鼓劲。图赫尔在赛后表示：“一些球员确实承受了巨大的痛苦，因为天气又热又湿，比赛强度又极大。这并不令人意外。”他还特别提到，约翰·斯通斯由于上赛季在曼城一线队出场时间有限，到比赛最后阶段双腿都抽筋了，这充分说明了比赛的激烈程度。

图赫尔在赛后查看了球员们的身体输出数据，对此深感印象深刻，尤其是在当时的比赛条件下。“他们确实拼尽了全力。球员们说……”