艾顿的湖人前景，似乎正变得愈发黯淡。

据徽声在线旗下体育板块最新消息，湖人随队记者Dave McMenamin透露，东契奇已正式向湖人管理层提出明确要求，希望球队能够引进一位具备统治力的强力中锋，以增强内线实力。事实上，自东契奇加盟湖人以来，他便多次表达了对球队阵容升级的渴望，而中锋位置更是他关注的焦点。湖人管理层也一直在积极行动，试图在交易市场上寻找合适的人选。此前，他们曾对东契奇的前队友加福德表现出浓厚兴趣，但遗憾的是，交易并未取得实质性进展。随后，湖人又将目光投向了马威，为此不惜送走了克内克特、雷迪什以及一个首轮签和一个首轮互换权，然而，由于马威体检未通过，这笔交易最终也宣告流产。

在交易市场屡屡碰壁后，湖人不得不将目光转向买断市场，最终成功签下了同样对湖人感兴趣的艾顿，暂时填补了五号位的空缺。回顾艾顿在湖人的表现，上赛季他首发出战72场常规赛，场均出战27.2分钟，贡献12.5分8篮板1封盖，命中率高达67.1%；季后赛期间，他场均出战28.5分钟，得到10分9.6篮板。从数据上看，结合艾顿的薪资水平，他的表现至少可以称得上是合格。然而，在东契奇看来，艾顿似乎仍未能达到他对强力内线的期望。下赛季，艾顿拥有810万美元的球员选项，他必须在6月29日之前决定是否执行。但根据目前的情况分析，即便艾顿选择执行球员选项，湖人也很可能会通过后续操作将他送走，以进一步升级内线实力。

关于内线的升级，湖人其实早已有了心仪的人选，那就是爵士队的中锋凯斯勒。据悉，凯斯勒已经与爵士队谈崩，拒绝了球队提供的5年1.4亿美元的续约合同，这为湖人提供了引进他的绝佳机会。从凯斯勒的技术特点来看，他确实非常符合东契奇的要求。凯斯勒拥有出色的挡拆质量、护框能力、体型优势、篮板球能力和内线终结能力，而且他并不占用球权。很快，记者Evan Sidery便模拟了一笔三方交易方案：湖人得到凯斯勒，合同为4年1.25亿美元；篮网得到范德比尔特、克内克特和多个次轮签；爵士则得到执行810万球员选项的艾顿，以及湖人2027年的首轮签和2030年的首轮互换权。这是一笔先签后换的模拟交易，从目前的情况来看，实现的可能性并不小。

除了首发中锋的问题需要解决外，湖人替补中锋的位置也同样令人关注。因为球队的另一名中锋海斯也面临着续约问题，如果今年休赛期湖人不选择续约他，海斯将成为完全自由球员。常规赛期间，海斯出战66场，场均贡献7.5分4.1篮板，命中率高达75.6%，作为替补中锋，他的表现勉强可以称得上是合格。虽然数据并不出色，但海斯留队的可能性却比艾顿大得多。这其中的原因，除了海斯在球队中的角色定位外，还与他近期的国籍变更有关。前两天，斯洛文尼亚篮协宣布，海斯正式成为斯洛文尼亚公民，未来他有望以归化球员的身份与东契奇联手出战国际比赛。这意味着，海斯与东契奇不仅是NBA的队友，还将成为国家队的队友。在这种情况下，海斯需要考虑的，或许就是该与湖人签下一份怎样的合同了……