在北京时间6月18日进行的世界杯L组首轮焦点对决中，上届季军克罗地亚队以2-4的比分不敌英格兰队，遭遇了本届赛事的开门黑。而在这场备受瞩目的比赛中，迎来个人第5届世界杯征程的克罗地亚队长莫德里奇表现不尽如人意，开场便送出点球，下半场更是早早被换下场。

本场较量，已经40岁的莫德里奇依旧首发登场，他也因此成为了历史上第8位至少在5届世界杯上有过出场记录的球员，这一成就无疑彰显了他的传奇地位。

然而，在米兰度过了一个并不如意的赛季，再加上伤病的不断侵扰，莫德里奇在本届世界杯的首战中显得力不从心，状态大打折扣。

比赛开场仅仅9分钟，莫德里奇在禁区内的一次鲁莽犯规，踢倒了马杜埃凯，被裁判果断判罚点球。尽管门将利瓦科维奇首次扑出了凯恩的点球，但由于被判违规，凯恩在第二次主罚时成功将球打进。莫德里奇的这次失误，让克罗地亚队从一开始就陷入了被动的局面。

此后，莫德里奇虽然努力想要弥补自己的过失，但这位曾经的中场大师已经明显感到力不从心。根据赛后的详细统计，莫德里奇在这场比赛中0次射门、0次关键传球、0次抢断、0次拦截，仅有33次触球却2次丢失球权，还犯规1次并送出点球，最终只得到了6分的低分评价。

比赛进行到第58分钟，主教练达利奇果断用科瓦契奇将莫德里奇换下。如此早的被换下场，无疑表明莫德里奇对自己的表现也感到十分不满。当然，对于达利奇来说，输给英格兰或许并不算是太大的问题。他或许更希望莫德里奇能够在接下来的两场与加纳和巴拿马的比赛中发挥出应有的水平，为球队贡献更多的力量。