在世界杯揭幕战即将打响之际，克罗地亚国家队主帅达利奇向英格兰队发出强硬宣言：他的球队绝不会采取保守的防守策略。这位59岁的战术大师在达拉斯举行的赛前新闻发布会上明确表示："我们不会满足于单纯防守，克罗地亚队追求的是主动掌控比赛节奏。这正是我们过去两周训练的核心内容。"

本周三晚间，两支传统劲旅将在达拉斯展开小组赛首轮较量。达利奇坦言面对三狮军团将是严峻考验："这无疑是世界杯最艰难的开局之一，英格兰队可能是我们小组赛阶段遭遇的最强对手。但球队已经做好充分准备，如果明天能将训练成果完全展现，我将感到非常欣慰。"在具体分析对手时，这位克罗地亚教头特别指出："英格兰队的边路突破极具威胁，凯恩领衔的锋线更是拥有世界级实力，我们必须保持高度警惕。"

尽管首战即遇强敌，达利奇却刻意淡化比赛的决战意味："与英格兰的较量固然重要，但绝非决定性战役。"不过克罗地亚队的历史战绩确实底气十足——2018年俄罗斯世界杯，正是他们将英格兰挡在决赛门外。四年前达利奇率队再进四强，最终负于冠军阿根廷。回顾这些辉煌时刻，老帅表示："那些奖牌确实令人振奋，但那已经是过去式。我们不会躺在功劳簿上，现在全队上下都渴望创造新的历史。"他同时强调，球队既理解外界的高期待，也清楚其他传统强队同样虎视眈眈。

英格兰队主帅图赫尔在赛前评估中也给予对手极高评价。他将这场对决形容为"地狱级开局"，认为克罗地亚拥有杯赛经验丰富的教练团队和球员阵容。针对对手可能的战术调整，图赫尔预测："克罗地亚很可能会采用三后卫体系，中场核心从三人组精简为莫德里奇与科瓦契奇的黄金搭档。前场则会通过灵活的10号位球员与边翼卫制造杀机。"这位德国教头特别提醒弟子注意佩里西奇："他的左右脚传中技术堪称世界顶级，即使在没有传球空间的情况下也能精准制导，这绝对是致命威胁。"此外，图赫尔认为克罗地亚的定位球战术同样不容小觑。根据赛程安排，克罗地亚队在小组赛阶段还将转战多伦多对阵巴拿马，最后与加纳队展开较量。