5次捧起欧冠奖杯，5次荣膺金球奖得主；今年C罗更是率领利雅得胜利重夺联赛冠军，然而世界杯始终是他职业生涯中难以触及的至高荣誉。从2010年止步16强，到2014年小组赛折戟，再到2018年再次倒在16强门槛，直至2022年八强战不敌摩洛哥，作为仅有的3位6次征战世界杯的球员之一，今年无疑是C罗最后一次向大力神杯发起冲击的机会。北京时间6月18日凌晨，葡萄牙与刚果（金）在世界杯首轮对决中展开激战，若昂-内维斯开场闪击破门，维萨迅速扳平比分，双方最终1:1握手言和，葡萄牙爆冷未能全取三分。

刚果（金）的2026世界杯晋级之路，堪称本届世预赛中最具传奇色彩的故事之一。这支曾在非洲足坛沉寂多年的球队，历经小组赛的艰苦鏖战，再到附加赛的惊险突围，最终奇迹般地搭上了通往美加墨世界杯的末班车。此役，C罗与内托、B席组成锋线三叉戟，B费、若昂-内维斯、维蒂尼亚坐镇中场，坎塞洛、阿劳若、韦加、门德斯构建坚固防线，迪奥戈-科斯塔则镇守球门。

比赛伊始，葡萄牙便展现出较强的攻势。第6分钟，内托精准起球传中，若昂-内维斯头球冲顶破门，1:0！这位以主力身份随大巴黎两夺欧冠冠军的年轻才俊，身价已突破1亿欧元大关。他以21岁263天的年龄，成为葡萄牙在世界杯历史上第三年轻的进球者，仅次于C罗与拉莫斯。尽管刚果（金）时隔52年重返世界杯舞台，但他们踢得毫不怯场，主动出击。葡萄牙进球后，进攻端反而显得有些乏力。第11分钟，维萨大禁区前突然发炮，皮球擦柱而出；第18分钟，B费一脚似传似射的球，B席门前包抄稍慢一步。

半场补时阶段，刚果（金）抓住快速反击机会，穆图萨米弧顶处打门被挡出底线。随后，他们利用角球机会，由纽卡前锋维萨在禁区内头槌破门，将比分扳为1:1！维萨也由此创造了一项独一无二的历史纪录——他成为史上首位代表民主刚果在非洲杯和世界杯赛场均取得进球的球员。此外，本届世界杯的四支新军中，库拉索与约旦均收获了首粒进球，佛得角则拿到了首个积分，刚果（金）则同时收获了积分和进球。乌兹别克斯坦也有望在本届赛事中收获进球和积分，这样一来，世界杯历史上0分0进球的球队将仅剩国足和印尼。

下半场易边再战，葡萄牙主帅马丁内斯立即换上小孔塞桑加强进攻。第51分钟，国安旧将巴坎布曾成功破门，但因越位在先被判无效；4分钟后，坎塞洛的倒钩破门同样因越位被取消。第68分钟，C罗终于迎来射门良机，但他在禁区内迎球打门，皮球偏出了立柱；第74分钟，C罗再次门前包抄抢射，皮球再度擦柱而出。

全场战罢，葡萄牙虽然控球率高达77%，传球次数更是对手的3倍有余，但射门次数却以7-8落后。过多的后场倒脚使得葡萄牙实际制造威胁的机会并不多，也完全浪费了B费在前场的组织能力以及C罗在禁区内的杀伤力。最终，葡萄牙1:1被刚果（金）逼平，继西班牙之后，爆出了本届世界杯的第二场冷门。