在体育界，运动员的心理健康问题往往被忽视，而两届NBA总冠军得主J.R.史密斯近日在播客中的一番自曝，却将这一话题再次推到了公众视野。他透露，在自己长达16年的职业生涯中，竟有大约70%的时间都在与抑郁症进行着顽强的搏斗，而让他陷入如此困境的，竟是昔日老东家纽约尼克斯的冷漠态度。

史密斯在《The Pivot》播客中深情回忆，2015年1月，当他在孟菲斯客队更衣室被尼克斯高管突然告知“We traded you.”时，他的世界仿佛瞬间崩塌。这简短的三个单词，不仅终结了他在纽约四年的篮球生涯，更在他心中留下了难以磨灭的伤痕。他随后向好友卡梅隆·安东尼坦露心声：“我不骗你，我当时真的哭了。”即便时隔多年，每当提及这笔交易，他依然难以平复内心的波澜。

据史密斯在节目中的详细陈述，效力尼克斯期间，他遭遇了膝盖半月板的严重撕裂。2013年夏天，他不得不接受左膝髌腱手术及关节镜清理，而球队也证实其外侧半月板出现了“逐渐恶化”的撕裂情况。然而，令人震惊的是，在他仍处于疼痛期时，球队就急切地催促他重返赛场。这种不负责任的做法，直接导致了他对止痛药的依赖。史密斯愤怒地表示：“我对止痛药丸上瘾了，他们都知道。我疼得要命，却还要出去比赛，干这干那，但从来没有人关心过我：‘嘿兄弟，你还好吗？我们能帮你什么吗？’没有，他们只会一味地指责我，说我表现糟糕，然后把我当作交易的添头扔到克利夫兰。我背负着沉重的心理负担，他们却根本不在乎，还在我名字上抹黑，最后把我送走。”更令人唏嘘的是，就在那个休赛期，史密斯还因违反联盟禁毒规定被禁赛5场，而球队对此却毫无反应，仿佛这一切都与他们无关。

2015年1月的那笔三方交易，将史密斯和伊曼·香珀特一同送往了克利夫兰。在史密斯看来，这完全是一场赤裸裸的薪资清理行动。尼克斯通过这笔交易换回了两个未来的次轮选秀权、交易特例，以及两名随即被裁掉的球员，同时还清掉了他600万美元的球员选项。从管理层的角度来看，这或许只是一笔普通的账本操作，但在史密斯心中，这却是对他职业生涯的极大不尊重。他对此评价道：“你们就是这样对待球员的，而我们却无能为力。”随后，他搬出了后来的骑士队友凯文·乐福作为对照：“这就是我为什么如此敬佩乐福，他总是勇敢地谈论这些话题——心理问题、情绪困扰、抑郁症，所有这些被忽视的问题。”乐福曾在2018年发表文章，详细剖白了职业体育更衣室里被沉默包裹的恐慌发作和心理健康困境，为运动员们争取了更多的理解和支持。

在播客中，史密斯难掩内心的遗憾之情：“我打了16年篮球，很可能有70%的时间都在抑郁中度过。这听起来简直不可思议。但我居然还能拥有一个，怎么说呢，还算不错的职业生涯——虽然算不上伟大，但也还算可以。但我总是在想，我的潜力原本可以更高。这是我内心深处永远的悔恨，它让我夜不能寐，我真的无法撒谎。”