在本届世界杯的征程中，克罗地亚队首战便将与英格兰队展开激烈对决。赛前，克罗地亚队长莫德里奇出席了新闻发布会，就一系列热点问题发表了自己的看法。

当被问及卢卡·帕尔默、福登和阿诺德等球员未入选英格兰本届世界杯名单是否感到意外，以及如何看待英格兰关于贝林厄姆是否首发的讨论时，莫德里奇坦诚地表示：

“说实话，我并不会去评判其他队主教练的决策。英格兰队拥有众多才华横溢的球员，无论选择谁或者不选谁，都很难说这是绝对正确或者错误的决定，毕竟他们的人才储备实在太过雄厚。那些落选的球员无疑都非常优秀，但最终的决定权在主教练手中，我不会对此过多发表意见。”

对于贝林厄姆，莫德里奇则给予了高度评价：“我和他一起并肩作战了两年，对他非常了解。他不仅天赋异禀，而且性格也十分出色。毫无疑问，他是一名极其优秀的球员，明天的比赛他肯定会给我们制造不小的麻烦。”

如今，越来越多的球员接近40岁甚至超过40岁，却依然能够保持顶级竞技水平，这与以往很多球员35岁左右就选择退役形成了鲜明对比。对于这一现象，莫德里奇分享了自己的见解：

“我认为，努力、牺牲精神以及对足球的热爱，是能够让我一直坚持下去的关键因素。至少对我来说，这些因素至关重要。”

“当然，现在的足球环境与过去也大不相同了。球员的职业寿命得到了明显的延长。以前，很多球员在32岁、33岁就选择了退役，而现在不少人能够踢到三十七八岁甚至更久。这背后有着诸多因素，比如更加先进的训练方式、更科学的恢复手段，以及球员自身的心态和职业态度。我觉得这些因素都起到了关键作用。”

亨德森曾称赞莫德里奇是他职业生涯中遇到的最出色的中场球员。当被问及听到这样的评价有何感受，以及再次面对英格兰时如何回顾自己在英超踢球的经历，那段经历对后来在皇马和国家队取得成功有多大帮助时，莫德里奇感慨地说：

“能够得到乔丹·亨德森这样的球员的称赞，我感到非常开心。我们在国家队和俱乐部层面多次交手，和他比赛一直都非常艰难，因为他是真正的斗士，也是球队的领袖。所以，听到这样的评价，我深感感激。”

“至于在英格兰踢球的经历，它对我的职业生涯帮助极大。我在热刺度过了四个非常美好的赛季。当时的英超竞争异常激烈，可以说是世界上最强的联赛之一，直到今天依然如此。对于当时还比较年轻的我来说，那段经历让我成长了许多，也让我为后来面对更高水平的挑战做好了充分准备。可以说，那几年对我之后在皇马以及国家队取得的成就都有着非常大的帮助。”

目前，克罗地亚队中也有一些英超球员。当被问及这些球员是否会对球队有所帮助，以及自己在热刺效力过是否让自己更了解英格兰足球时，莫德里奇表示：

“当然会有一定的帮助。不过这些年我们和英格兰的交手已经非常频繁了，无论是世界杯、欧洲杯还是欧国联，彼此之间都非常熟悉。明天的比赛应该又会是一场势均力敌的较量，就像过去那些交锋一样。有时候他们赢，有时候我们赢，所以结果很难预测。我们要做的就是把备战期间训练的内容在比赛中展现出来，全力以赴，争取打出一场高水平的比赛。我们相信自己能够取得一个好的结果。”

莫德里奇曾与不少墨西哥球员做过队友，比如热刺时期的多斯桑托斯、皇马时期的“小豌豆”埃尔南德斯。如今在AC米兰，他又和圣地亚哥·希门尼斯并肩作战。虽然希门尼斯目前不是墨西哥队的主力，但莫德里奇对他有着自己的看法：“首先，圣地亚哥是个非常棒的小伙子，也是一名很优秀的球员。我们在米兰的时候住在同一栋楼里，关系很好。他刚经历了一个比较困难的赛季，之前遭遇过严重伤病，不过赛季末已经顺利复出。”

“我认为他有能力成为墨西哥队的重要球员。虽然第一场比赛没有获得出场机会，但他的特点非常鲜明。他有着很强的进球能力，速度快，在禁区里的嗅觉也非常敏锐。所以我相信，在接下来的比赛里，他有能力为墨西哥队做出重要贡献。”

和之前参加过的世界杯相比，这届世界杯开始前一天莫德里奇有什么不同的感受呢？他的紧张感和兴奋感是否还和以前一样呢？另外，他对西班牙队的表现是否感到意外呢？对此，莫德里奇回应道：

“其实并没有什么不同。每届世界杯首场比赛前，我都会感到兴奋，也会有一点积极的紧张感。今年同样如此。”

“至于西班牙队，他们首场比赛没能赢球确实有些出乎我的意料。但世界杯才刚刚拉开帷幕，后面还有很长的路要走。他们依然是一支非常优秀的球队，我相信随着比赛的深入，他们会逐渐展现出自己的实力，表现得越来越好。”

“首场比赛踢得困难，其实也说明了世界杯没有一场比赛是轻松的。对手都准备充分、组织严密，想赢球从来都不是一件容易的事情。不过我相信西班牙队会在接下来的比赛中展现出自己的真正实力。”

说到达拉斯，佩塔尔·穆萨可能是队里最熟悉这里的人。当被问及如何看待他对球队的作用，以及这几天在达拉斯他是否在场外帮到球队时，莫德里奇说：

“场外倒没有，因为我们这几天完全专注于比赛。至于佩塔尔，他刚刚在MLS踢出了一个非常出色的赛季，也给国家队带来了很多积极的影响。”

“他能够拿球、做支点，也有不错的进球能力，而且目前状态非常好。这里算是他的主场，我希望这能给他带来额外的动力，也希望他明天能够拿出整个MLS赛季那样的出色表现。”

如今，足球世界似乎已经没有太多时间去等待所谓的“过程”。克罗地亚这些年既踢出了自己的风格，也拿到了世界杯亚军和季军。作为这段历史的亲历者，莫德里奇对这支球队的身份和价值有着自己的理解：

“最终结果如何，我们明天就会看到。但有一点始终不会改变，那就是我们会拼尽全力。这一直是克罗地亚国家队最大的特点，也是我们的精神所在——无论什么时候都全力以赴。”

“过去两届大赛之后，球队进行了更新换代，很多年轻球员加入进来。他们带来了新的活力、冲劲和实力，现在如此，未来也会如此。我们都知道，在世界杯这样的赛事里，没有太多时间慢慢磨合或者等待成长。你必须从第一场开始就进入状态。从目前的备战情况来看，无论是球队整体还是个人状态，我都保持乐观。我相信我们已经做好了充分的准备。”

今天下午3点训练时天气非常炎热。当被问及是否准备好应对这样的比赛环境，以及1986年世界杯也有类似情况，当时很多人认为谁能在高温下坚持跑动谁就更有机会赢球时，莫德里奇表示：

“所有球队面对的条件都是一样的，所以我们不会把天气当成借口。刚到华盛顿的时候，前两三天确实比较难适应，因为天气非常热。但随着时间推移，我们已经越来越适应这里的环境。明天比赛是在室内球场进行，而且有空调，所以情况肯定会好很多。”

“不过我还是想说，我们没必要过度关注天气问题。对我们来说如此，对其他球队也是一样。适应环境当然重要，但这不是我们第一次在这样的条件下比赛，也不会是最后一次。很多球员过去跟随俱乐部来美国参加过季前赛，对这里的气候并不陌生。所以我们完全不担心这个问题。”